正当他读书上进的时候,天遭荒年。为养生糊口计,父亲不得不驱使年仅十岁的他去学烧砖、种菜、垦荒、做买卖等,一晃就是十余年。十余年致力劳作把他的整个青春年华差不多都给葬送了。等到年景稍好时,他已年过弱冠。这年,开科考试,他按捺不住对诗书的迷恋,便瞒着父亲偷偷去参加州试,不料竟考了个第一名。学使很赏识他的才华,说他的文章“醇而后肆”,意味深厚且能放得开,成为禹州红极一时的秀才。
秀才红了,家境却更加贫寒。父母年迈多病,全靠他自己种田养家。许多人敬服他的才学,就跑来向他请教。他常常丢了田里的活去教别人读书。找他的人一天比一天多,几十里上百里的人都来求教。有人劝他开馆,他不开。于是许多学生就在他家附近租了房子住下来,以便随时抽空向他求教。没办法,他只好白天下田干活,夜里辅导学生,光辅导不收学费。这样日夜劳累,使他的身体一天不如一天,田也荒得越来越多。学生们的家长知道了,就来帮他代耕,他反而很生气,把人家赶走。不久,他的父母相继病逝,许多人便借机送点银两接济他。他却都记了帐,事后一一奉还,分文不少。
由于他学识渊博,耐心施教,善于引导,学生进步很快。经他指导过的学生大多都成了生员、中了举人、甚至成了进士,做了高官,而他自己则再没进过考场,所以终生未登科第。许多人替他婉惜,他却从容自若。乡人敬仰他,为他送了一块门匾,曰“人梯伯龙”。作者:郭水林【原标题:罗夔友甘为人梯】