河南省洛阳市伊川县西荆山“二程”墓祠 庙内的程颐、程颢及其父程珦塑像。

洪水前临危请命

宋代地方一级的行政区划包括州、府、军、监4种，程颢去的镇宁军，便是其中之一。签书判官是幕职官，职责是辅助长官处理政务。虽为一介幕府属官，人微言轻，但在面对国家大事和百姓安危之时，程颢依然勇于挑重担，敢作敢为。

当时，内臣程昉受命治理黄河，征用澶州厢兵（承担各种杂役的军队）800人，夜以继日地赶工。时值严冬，大雪不止，寒风刺骨，厢兵们饥寒交迫，不堪忍受，集体逃归澶州。澶州的官员们赶紧开会，是大开城门让他们回来，还是堵在城外拒绝呢？因为程昉是皇帝派来的治河官，让厢兵进来，无异于同程昉过不去、同治河过不去、同朝廷过不去，如同现在袒护逃犯一般，是要担政治责任的。因此，拒开城门成了绝大多数人的意见，只有程颢说“厢兵冒死逃归，拒之门外，必然引发事变。不如开门放入，好生安抚”，才能把事情圆满解决。

劝服大家后，他亲自前往打开城门，与厢兵对话，约定3日后复役，才把他们放归澶州城。3日后，体力和精神得到恢复的800名士卒，果然如期赶赴治河工地。

宋神宗熙宁四年（1071年）夏天，澶州连降暴雨，河水猛涨，黄河曹村段堤岸因不够牢固而决堤，农田、村庄眼看就要淹没。程颢临危请命，对澶州知州刘涣说：“请让我率人前去抢险，即使用身子去堵，也一定要把它堵住！”刘涣深为感动，立即把澶州城内的厢兵悉数调拨给程颢，还把将印郑重交付于他。有同僚说水势太急，人力去堵，不过是徒劳罢了。程颢不为所动，迅速调配堵河物资，携兵火速赶到决口之处，派精干而又素知水性的士卒从堤岸两边泅水填堵，经过几天几夜的连续奋战，决口终于被堵住。

在镇宁军之后，程颢还任过扶沟（今河南省扶沟县）知县、奉议郎之类的小官。虽然在地方上政绩不俗，然而再未得到过朝廷的重任，大材一直不得施展。

程颢之所以大半辈子仕途不顺，与当时的政治环境是有关系的。他的盛年时期适逢“熙宁变法”，改革者受重用，而他反对变法的态度一直很坚决。不过，程颢与一般士大夫不同的是，纵然不被重用，一直做小官，他也没有因为不得志而自怨自艾，反而做出很多成绩。看他在那些县、州所做的工作，真有一种“若烹小鲜”的自如。

宋神宗元丰八年（1085年），程颢逝世，终年54岁。他逝世后，宰相文彦博为其题写墓碑，送他“明道先生”4个大字。程颐在《明道先生墓表》中评价他：“使圣人之道焕然复明于世，盖自孟子之后，一人而已。”【原标题：宋代理学家程颢:小官当得很自在 絮絮叨叨地数落皇帝】