按照一贯的粗浅理解，宋朝在军事上是一个比较懦弱的国家。从立国开始，就一门心思要把燕云十六州收过来，为此，宋太宗赵光义把全国能打的将领收罗起来，搞了两次北伐，但都是大败而归，其中一次，逼得赵光义坐着驴车，才逃脱了危险，实在是够惨的。之后又盘算了110余年，虽然心里一直想着这档子事儿，但再不敢有所实质性的举动。终于在公元1120年，艺术家宋徽宗带着宋朝雄起了一次，很可惜，这次不但没搞定燕云十六州，还把黄河上下的大好河山丢个干净。因为燕云十六州，宋朝被砍成了两半。

    可对付在西北高原上的西夏，宋朝也算是使出了全力，和他打了百年，也没打出个结果。要知道，无论从经济实力还是军事装备看，宋朝都没有任何输的理由，按照常规理解，不把西夏从地球上抹去，就是极大的失败。可大家知道，打仗这事儿不是下棋，没啥一定之规，看似强大掌握尖端武器和拥有巨大物质的宋朝，偏偏就是和综合实力相差很大的西夏打成平手。这相当于巴西足球队和某支世界著名的三流球队打成平手一样，巴西队回家时，表情应该、必须是垂头丧气，如吃败仗一样，否则，就很难让人理解了。

    表面上看，宋军遇到强的输，遇到弱的还不赢，在军事上确实不咋地。但说实在，要说宋朝好欺负，也是很不靠谱的。其实，如果算细账，和宋朝对阵的草原民族，也真没少吃亏，好多亏吃的也是相当大的，被宋军抓住机会覆军杀将的战斗也没少出现。要不是宋军没有足够的骑兵，像辽国、西夏和后来的金国这样的国家，在宋朝身上还真占不了任何便宜。而终宋一朝，也不是没有让人敬仰无比的名将，比如，李继隆、杨继业、狄青、吴玠兄弟、岳飞、韩世忠，这些名将放到哪个王朝也都是厉害无比的，毫不逊色任何留名青史的名将。

    在宋朝刚建立的那段时间里，宋朝和辽国打仗，虽然没有达到军事目的，但辽国也没有找宋朝的后账，原因也可能是宋朝虽然最后败了，但也是先胜后败，辽国是领教了宋军威武成色的，不敢追着打，也是害怕把宋朝逼急了，反咬口，把自己要个半死。但辽圣宗耶律隆绪即位后，他的母亲萧燕燕不是一般人，这个在中国历史上和孝庄太后一个级别的太后。从35岁成为寡妇和实际的帝国统治者，经过20多年的苦心经营，终于觉得自己可以找宋朝算一次账了。

    大家知道，在澶州这个地方，宋辽展开了一场决战。之所以不选别的地方，而选择澶州，完全是因为澶州这个城市比较大，宋军主力集聚于此，更关键的是，澶州在黄河以北，距离都城汴梁实在是太近，一旦丢了这个地方，再想守汴梁，底气就不足了。宋辽双方必须在这里见真章。还好，这里的主将是李继隆，是能和辽军战神耶律休哥并驾齐驱的宋军战神。辽军的统帅萧挞凛不知道是哪根筋错乱了，还是低估了宋军武器装备的科技含量了，只带着几十个小兵就跑到前方视察，结果被宋军用堪称远程武器中的“翘楚”床子弩射杀在阵前。主帅冒失，殒命阵前，辽军还没从沮丧中回过神。宋朝那个心怀狐疑的皇帝来到澶州城楼上了，按史书记载，当时宋军的士气一下子就爆棚了。澶州注定成为辽军止步的地界儿。不过，血战没有爆发，在一次决定两国命运的战场上却莫名其妙地飞来了和平鸽。

    大家知道，宋朝在和辽国签下了著名的澶渊之盟。按照一般的理解，根据这个盟约，宋辽军队退回在战争爆发之前的疆界，在疆界两边都不能构筑军事设施，互相直接还有引渡对方罪犯的责任。宋朝则每年必须给辽国“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹，在边境开设榷场，开展互市贸易。澶渊之盟之后，两个国家进入了110多年的和平时期。

    当然，看到当时的战场形势，大家认为宋朝是错失了聚歼辽军的大好机会，要知道，在澶州已经集中了宋军的绝对主力和能让士兵发疯作战的皇帝，辽军后方还有很多宋军在死扛不投降，而辽军长途奔袭，主帅还不小心挂了。如果辽军有任何北窜的迹象，宋军一鼓作气掩杀，沿途城市的宋军再出城打劫，很多人相信萧燕燕和儿子就回不了长城以北了，可能成为“耶律德光第二”，死在北返路上。当然被活捉的可能也是很大的。但是，正如黄仁宇所言“只有这力量的平衡才能使澶渊之盟成为可能”，纵观人类战争，敌对双方最后坐下来谈谈，化干戈为玉帛，确实没有不是谁也打不过谁导致的。对于当时的宋辽双方，虽然辽军自有打不下去的难处，可仔细追究起来，宋军其实也有不得已而为之的地方。

    与很多草原民族不同，辽国是一个汉化很深的国家，特别是耶律德光之后，这个国家的性格已经开始“内向”了，根据以往的表现看，如果不是宋朝主动来找茬，辽国是不会像以前的草原民族那样，动用大规模兵力来惹宋朝的，因此，最初的宋辽之战，辽国都是内线作战。按照史书记载，这次长途奔袭之前，萧燕燕太后其实也没打算一举灭掉宋朝，来的时候，左手拿着利剑，右手攥着谈判书。对于宋朝而言，在太宗之后，宋朝的性格也开始“内向”了。两个性格内向的国家动了手，关键时刻才会罢兵言和，应该说，澶渊之盟的出现实属必然。

    说实在的，大家开始没有看好澶渊之盟的前景，以为又是一次一边表面言和、一边磨刀霍霍的誓约。但在以后110年里，宋辽之间尽管摩擦不断，仁宗朝期间，宋朝还增加“岁币”，但再也没有出现撕破脸的举国之战，这还是让很多人出乎意料之外的。其实，说起来，除了两国在军力上始终保持了旗鼓相当的局面外，让澶渊之盟始终有效的更重要原因，应该不是辽国舍不得那些“岁币”，而舍不得两国的贸易。大家知道，在辽国治下已经有很多汉人，与那些除了会打劫外啥都不会的草原民族不一样，这个国家能自己生产很多产品，有能力和宋朝做生意。财大气粗的宋朝可能不会看重辽国那点儿物质，可辽国不能不看重。傍着宋朝这个大款，自己的经济也就有了发展的希望。而如果学草原上的先辈，靠抢劫，能得到多少东西？虽然宋军的进攻能力不算太强，但防守能力可是不能小觑的，一旦开战，辽国得不偿失不说，还会把自己那点家底彻底折腾光。

    但不管怎么看，宋朝的和平都是买来的，尽管对于宋朝而言，掏这点钱，真不算什么，但毕竟是自己掏钱，而别人收益，对此结果确实让人难以下咽。后来，王安石和富弼对宋朝越来越内向的性格不满，指责澶渊之盟之后，国家“忘战去兵”，河北军和京师军“武备皆废”，这个说法在金军杀过来时，被证明是相当对的。这么看的话，澶渊之盟的好处是110多年的和平，罪过是110多年后的国家被灭。大概因为宋朝始终觉得自己是吃亏的，宋徽宗才会理直气壮地撕破百年合约，扶持女真人，在辽国被金国打的无处可逃时，挥兵北上，当时，辽国的使臣在宋朝北伐军统帅童贯面前痛哭流涕，念叨百年合约毁于一旦，他得到的是轻蔑的一笑。【原标题：澶渊之盟的隐秘】