【缘起】

    官会响锣是项城市官会镇传统的民间舞蹈，也是迄今为止在全国发现的唯一以锣为道具的舞蹈。

    荒芜店的遥响

　出周口项城市南行20余公里，就是官会响锣的所在地官会镇。暴雨过后，这座小镇街道布满泥泞，寥落的赶集人游荡其间，依稀可见当年的影踪。“有女不嫁荒芜坡，庄稼少，槐草多，晒黄头发沤烂脚，一年到头没吃喝。”追溯官会的历史，这首流传至今的民谣，或许最能说明问题。明清时代，官会镇并非叫“官会”，而叫“荒芜店”，原镇名透露出的穷困写照，与民谣所说无差。
　　
　而改名为“官会”，则缘于一个传说：私访江南的乾隆皇帝，路过陈州府（今淮阳）时，因听说“荒芜店”的民谣，便前来探访，获悉消息的周边县府官员，纷纷来此接驾，而荒芜店的百姓也纷纷组织唢呐、响锣迎接。乾隆走后，汇聚此地的官员为避天子讳，遂将“荒芜店”更名为“官会”，以纪念乾隆的这次到访。
　　
　在官会镇文化站站长张勇看来，这个传说并无史籍可证。而另一个版本则可能“更贴切”：官会地处低洼地带，又是汾河、曹河、直河三河交汇之处，每年洪灾期间，项城、沈丘与安徽临泉等地均遭水淹，这里后来就成为三地官员汇聚商讨治水事务之地，故得官会之名。
　　
　传说固然子虚乌有，但官会响锣的诞生，却与这个传说紧密联系在一起：传说乾隆前来时，当地著名的秀才王子由组织了几十名打锣艺人，精心编排了一套锣舞来迎接乾隆，得到了乾隆的认可。官会响锣也因此流传下来，并成为豫东一带民间喜闻乐见的艺术形式。
　　
    带官阶的锣声

　“官会响锣有七点锣、九点锣、十三点锣、十六点锣、二十四点锣和乱点锣之分。”官会镇文化站原站长王金亮说。
　　
　王金亮1990年开始收集和整理官会响锣的打击乐谱，并录制老艺术家的音像资料，因此成为官会响锣的省级“非遗”代表性传承人。
　　
　据介绍，目前流行于官会的主要是七点锣，打击的节奏为慢3快4，用于百姓的红白喜事中；而其他的几种则用于官员出行时的“鸣锣开道”，不同的等级有着不同的点数规定：9点锣慢3快6，为县级官员所用；13点锣为州、府官员所用；16点锣为巡抚级官员所用；乱点锣则为阁老（明清的内阁大学士）、宰相出行时所用；最隆重的则为二十四点锣了，这是皇帝出行时的专利。
　　
　艺人们以锣为道具，在打击过程中边打边舞，巧妙地穿插进龙舞、鬼舞等舞蹈元素，创造出四五十种打法。
　　
　这些打法包括“二郎担山”、“小绵羊低头”、“老鳖围窝”、“天女散花”、“蛤蟆拱泥”、“猪八戒背媳妇”、“火车挂钩”、“狮子盘更”、“二龙戏珠”、“龙翻滚”、“龙摆尾”、“跳龙门”、“张果老倒骑驴”、“寇准背靴”等。
　　
　令人遗憾的是，这四五十种繁杂的打法中，现在能完全打出来的人已经不多了，他们多是些七八十岁的老艺人，虽熟记套路，但体力早已跟不上，其中不少技巧只能成为他们记忆中的名目，再也玩不了了。
　　
　而年轻人，会得更少。