鲁山，地处八百里伏牛山东麓，东瞰一望无际的黄淮平原，西依风景秀丽的大美尧山，沙河水飘带一样亲吻着她的肌肤。鲁山多山，满山柞树，奇特的地质结构和优越的地理环境，成就了一方百姓千百年来养蚕的神话，素有“柞蚕之乡”的美誉。

    每年开春，蚕农先是采来柞树刚刚发芽的鲜嫩枝条，用沙子围在河边，然后把从蛾房孵化的幼蚕放养在上面，待幼蚕褪去黑色的表皮之后，即分送上山，放养在一片长满柞树的山坡之上，蚕农称之为蚕坡。数日过后，柞树叶被吃光，蚕苗第二次蜕皮之后，遂将其送往另一片蚕坡，等到这片柞树叶被吃光，就转场到另外一处蚕坡，这就是蚕农所说的转场。每至此时，万亩蚕坡便会闪现出一个个头顶蚕筐的农家少女和淳朴憨厚的汉子，穿梭在碧波荡漾的绿树丛中，似一幅清新秀美的画卷。经过二眠场、三眠场、二八场几次转场，只四五十天，柞树的枝叶间便结出一个个光洁的蚕茧。由于鲁山的柞树叶质优良，蚕茧一般呈乳白色，丝胶含量小，采摘后仅用清水漂洗便可缫丝，且出丝率高，丝强度大，色泽好，易漂，易染色，故质量居全国之首。

    鲁山养蚕历史悠久。据史料记载，鲁山柞丝绸始于周，盛于唐，东汉光武帝刘秀建都洛阳后，官府即把柞蚕种发给百姓，积极倡导发展柞蚕生产。唐开元二十四年春，唐玄宗驾临洛阳，命三百里内县令、刺史在五凤楼下举行歌舞会演。多少地方官兴师动众，独鲁山县令元德秀仅携几个民间伶人身着鲁山丝绸，轻装简从，抚琴献演，唐玄宗与杨贵妃赞赏有加，通令嘉奖，鲁山绸从此声名鹊起，更成为宫中珍品，人人以着鲁山绸为贵。鲁山绸薄如蝉翼、手感爽滑、柔而无骨，杨贵妃体态丰腴，着鲁山丝绸起舞，轻爽柔滑，千娇百媚，以至玄宗如醉如痴，“尽日君王看不足”。帝王之爱，助推了鲁山丝绸的发展。

    鲁山是中国牛郎织女文化之乡。据说鲁山绸这绝世珍品本非人间所有，原是天上的云锦，由西王母之小女巧手织成。织女在天宫把自织的彩锦漫空铺展，时而散为万道霞光，时而凝作片片白云。一日，寂寞难耐的织女着锦衣与众姊妹下凡洗浴，不料在鲁山坡下被牛郎盗衣而结缘。织女从内心喜欢这四季分明、气候适宜、山清水秀的鲁山，于是便携吐丝之“天虫”在这里扎根，教人养蚕制丝，因而，鲁山丝绸也就有了另外一个美丽的称谓——仙女织。

    盛产柞丝绸的鲁山县南接襄宛，北通伊洛，汉属南阳，唐归洛阳，历为咽喉要道。“遍身罗绮者，不是养蚕人”，从古至今，鲁山所产丝绸，一部分由达官贵族享用，一部分通过丝绸之路运往亚欧诸国，成为唐代丝绸之路的主要商品货源。晚清的《老残游记》曾着意夸赞鲁山丝绸，瑞士“好士门”公司专营鲁山丝绸。在1914年美国旧金山万国博览会上，鲁山丝绸获得金奖，成为鲁山丝绸达峰巅的一个标志。相传，英国女王伊丽莎白每逢加冕或举行盛大宴会，总爱穿一袭鲁山绸制作的礼服，以示高雅。

    人们喜爱“仙女织”，不仅是因为它的轻盈、爽滑、挺括。“春蚕到死丝方尽”，蚕丝的成分为蛋白质和氨基酸，具有良好的吸湿透气性，抑菌防腐，冬暖夏凉。世上可供裹体的原料有许多种，却只有绸缎为蚕吐丝结茧而成，其质地轻软柔韧、光洁雅致，其色美丽鲜艳、天然华泽，可谓首屈一指。

    “一季蚕，半年粮”、“宁舍懒婆娘，不舍蚕丝行”。流传在鲁山民间的几句农谚，道出了养蚕织丝之重。在鲁山，24个乡（镇、街道），14个有养蚕的资源和传统。早在民国初年，仅地处深山一隅的四棵树乡就有48家蚕丝行，县城有200余家，织绸机达5000台，外地客商长期坐庄收购，形成了蚕、丝、绸生产“一条龙”，农、工、贸经营“一体化”的产销结构。其后兵燹匪患，战乱频繁，苛杂迭兴，交通受阻，销路不佳，蚕丝锐减，织绸衰败。解放后，鲁山为发展丝绸业，建有国营缫丝厂和丝绸厂，设蚕业局专司帮扶蚕农养蚕。而今已少有缫丝织绸者，所产蚕茧少量粗放加工成丝绵，大多卖往外地。

    近年来，随着商品经济意识的增强和人们对绿色生活的追求，聪慧的鲁山人又把目光盯上了曾经辉煌的蚕茧丝绸，不少加工企业应运而生。以丝绵被为主的系列产品因其独特的工艺和安神养肝、抗菌、防霉、无静电、无粉尘、柔软贴身的特性，深受广大顾客的喜爱。目前，有关部门正在紧锣密鼓挖掘传统的缫丝织绸工艺，筹划开发包括丝绸加工、服装加工等在内的系列产品，承日月之精华、纳天地之灵韵的鲁山丝绸，一定会有一个更加灿烂的明天！（李人庆）【原标题：鲁山“仙女织”】