在古典小说《三国演义》中，曹操被刻画成穷兵黩武、草菅人命的大奸雄。然而，真实的曹操不仅是文韬武略的军事家和千古流芳的文学家，而且是体恤民生、关注水利的政治家。他在许昌主持曹魏政权的时候，为了恢复因连年战争受到破坏的社会生产力，采纳谋士的建议“兴立屯田”。为了屯田的便利，他在屯田区内，组织力量“广开河渠”，大力兴修水利工程，开挖兴修了一条条河流，一方面以资灌溉，一方面可以运输收获的谷物，减少了陆路运输之苦，这些河流被称为“运粮河”。

　　值得一提的是，经过千百年来天翻地覆的变化，这些“运粮河”中的一些，今天还在发挥着作用，滋润万物，福泽一方。现在在襄城县境内，就有一条曹操当年开挖的“运粮河”。

　　在一个风和日丽的上午，我们乘车来到襄城县范湖乡纸房村，踏看著名的曹魏古运粮河。一下车，就发现有一条河从西北方向蜿蜒而来，向东南方向流淌而去，这就是著名的古运粮河了。我们看到，现在由于上游水源减少，古老的“运粮河”除了宽阔的河床还在显露着它当年的风貌外，河水基本上已成了一条小溪，已不可能通行舟楫。可喜的是，河水没有受到污染，清澈见底的河水，还在被当地农民用来灌溉田地、漂洗衣物。

　　有关资料介绍说，襄城县境内这条几十公里长的“运粮河”，是当年曹操的典农中郎将任峻屯田襄城时开挖而成。它发源于汾陈乡境内，流经颍阳镇、双庙乡、范湖乡，在范湖乡大陈村西与文化河交汇，向东流入临颍县再汇入颍河。据传，当年河两岸是挥汗劳作的兵士和一座座搭起的粮仓，河中舟楫相连，曹军源源不断地把粮食运往与东吴作战的安徽合肥前线，为曹操赢得战争的胜利，最终为吞并吴国奠定了坚实的物质基础。

　　当地人说，这里的“运粮河”叫铜帮铁底运粮河。为啥这样叫呢?因为这里的土质浅层发黄、深层发黑，河挖成后，看起来河两岸土黄如铜，河底土黑如铁，这河就叫“铜帮铁底运粮河”，这一叫就叫了1000多年。

　　据县志记载，当年曹操指派人把这条“运粮河”挖成后，又选派能工巧匠，在范湖乡附近的河面上修建了一座长10丈多、宽5丈多，高出河底1.5丈的八墩九孔大石桥，桥下可以通行船只，桥两侧有圆石柱雕刻成的栏杆，桥南北两端各雕刻一只张口伸舌、鼓肚瞪眼，如捕食害虫状的雌雄青蛙。相传，曹冲称象的故事，就发生在这里。

　　县志还记载，在石桥竣工的那天，曹操亲临现场以示庆贺，手书“金肚石蛙桥”五个大字，令人镌刻桥头，并令人在雌雄石蛙前刻上谶语，以示后人。在雄石蛙前刻的是“黄金珍宝蛙内藏，仨活人头取宝囊”，在雌石蛙前刻的是“劝君莫贪不义金，小人狂妄自伤身”。有一个贪婪的老财主，悟出了谶语的含义，夜深人静时，来到了石桥上。他跪在雄石蛙前，磕了3个响头，忽见从石蛙肚里涌出一些金子来。他高兴地收起来，又到雌石蛙前跪拜，可是雌石蛙丝毫不动，他就拿出铁锤去锤石蛙。刚一落锤，从雌石蛙口里飞出一支利箭，正好射中老财主的心窝，使他当场毙命。从此，再也没有人来盗宝了。

　　然而，随着岁月的流逝，大石桥和石蛙现在已经荡然无存。不过，令人欣慰的是，千百年来，襄城县的百姓们始终也没有忘记曾经给这块土地带来福祗的曹操，即使在他被妖魔化的时候。古老的“运粮河”昼夜不息地流淌着，在滋润浇灌着两岸沃野的同时，似乎也在向人们诉说着曹操和他兴修水利的古老故事。作者：李荣欣【原标题：曹操和“运粮河”】