起虞城花鼓戏，估计年龄在五六十岁以上的人都有点印象。上世纪七八十年代，虞城花鼓戏曾在豫东地区乡间兴盛一时，虞城花鼓戏班子经常到我市各地演出，大受欢迎。

　　据传，花鼓戏起源于唐代中期。据《河南曲艺志》记载，清乾隆年间，夏邑申怀德等人赴砀山学艺归来，豫东始有花鼓。据老一辈花鼓戏艺人回忆，虞城花鼓戏至少有上百年的历史，由民间小调及本地地方剧种演变而成，形成时期应为清末。

　　然而，从上世纪八十年代至今短短二三十年的时间，随着电视等各种娱乐方式的普及、农村传统生活方式的改变，以及由此导致的群众欣赏口味的改变，使这一地方剧种逐渐没落，一度处于濒危状态。2009年，这一古老稀少剧种被列为省级非物质文化遗产，获得抢救性发掘。

　　近日，记者在虞城县李老家乡大胡楼村采访，终于有机会领略虞城花鼓戏独特的艺术魅力。

　　源自民间的稀有剧种

　　上世纪四十年代以后，虞城花鼓戏非常活跃，民间成立了大大小小十多个花鼓戏班子，大都是以班主所在地命名。

　　花鼓戏脱胎于民间舞蹈和民间小调，是在丑、旦歌舞的基础上发展形成的，在丑、旦的演唱基础上加入了小生的行当。男演员着装一般为头巾、上衣、彩裤、靴子等，称之为“鼓架子”；女演员着装为假发、头饰、上衣、彩裤、裙子、拐子（脚跷）等，称之为“妆”。道具以扇子、手绢为主。

　　花鼓戏班的演员一般有七八人，有“七紧八松六抓瞎”之说。乐器以打击乐为主，领奏乐器为花鼓，伴奏乐器为大锣、小锣、梆子、手镲，无弦乐。

　　民间有“唱花鼓，不用提，一桌几登一领席”的说法。花鼓戏的表演形式比较简单，演出舞台多用太平车搭建或凑高岗、打地摊，一张桌子、几条长凳、一领苇席就可供演员演出使用了。新中国成立后，花鼓戏有所发展，尤其是在上世纪八十年代时，出现了多行当连本戏，如《粉墨记》、《花亭会》等。多行当连本戏在“三小（小生、小旦、小丑）戏”的基础上增加生、净等行当，剧目也从原来的以小戏或小折子戏为主，逐步变为故事完整的剧本戏，声腔也随之得到完善，成为一种地方戏剧种。

　　质朴无华受群众欢迎

　　花鼓戏有传统剧目50多个，以表演“三小戏”为特色，以反映民间生活为主。剧目的故事多取自民间传说、神话故事、通俗话本，表现内容多为伦理道德，追求婚姻自由，要求个性解放，提倡朴素的伦理美德，歌颂劳动人民对生活的美好追求等。特别是那些生活气息浓郁、轻松活泼的喜剧和嬉笑怒骂、泼辣热闹的剧目很受观众欢迎。剧目语言生动，多从民谣、俗语、巧话、歇后语中提炼对白和唱词，有时甚至以极其朴素的生活语言入戏，吐字清晰，通俗易懂。

　　比如在“跑场子”时，生、旦上场边扭动身躯、作出各种舞蹈动作，边来上这么一段对白：“吁！”“吁啥，二哥？”“不吁二妹你就跑南地啃麦苗去啦。”“二哥你咋不晃啦？”“我不晃啦，晃掉毛不能过冬，二妹……”

　　这段插科打诨式的对白，来源于生活，轻松生动，经常引爆全场一片笑声，很好地调动了现场观众情绪。

　　在表演上，花鼓戏既承袭了民间歌舞中的扇子舞、手巾舞、矮子步、打花棍、打酒杯等，又从劳动生活中提炼出“端鞋筐”、“背柴”、“担挑子”等舞蹈动作，惟妙惟肖。

　　66岁的当地人胡宽善回忆当时的盛况说：“最兴盛的时候在上世纪七八十年代，许多村都有戏班子，一个班子有二三十人，跟现在正规的剧团一样。农闲的时候，到周边几个县挨个演出，成本的戏一唱半月，一出小戏最少也能唱个三五天，可受欢迎了。”

　　现实中的艰难生存路

　　可以说，花鼓戏从音乐唱腔、表演形式到舞台艺术都简朴无华，带着浓郁的乡土气息。正因为如此，记者在采访时，经常会联想到东北的“二人转”。

　　然而，与东北人“宁缺一顿饭，不舍二人转”的狂热不同，如今花鼓戏呈现出市场低迷、后继乏人的局面。出生于上世纪二三十年代的花鼓戏老艺人相继去世，如今经常负责为记者和各界人士介绍花鼓戏的是50岁的花鼓戏第四代传人胡玉西。他有些无奈地告诉记者，虽然一直不断有各级媒体以及文化、戏剧界人士前来探访花鼓戏，但他们的演出机会仍然很少。最近几年，只有在县文化部门组织一些“送戏下乡”等广场演出活动时，他们才有机会在公众面前亮相。

　　就连组班子演出也不是那么容易。“由于演出市场萎缩，从上世纪九十年代开始，老一辈的就不怎么演了，现在全靠我们这些人50岁上下的人。接到演出通知，我就挨个给他们打电话组织，大胡楼、李油坊、朱庙这么多个村，也就能找出来三五个人，唱段折子戏，应付应付一般演出。”胡玉西说。

　　大胡楼、李油坊、朱庙都是曾经组过花鼓戏班子的村。如今，村里的人都在为生计奔忙，青壮年劳动力都外出打工，花鼓戏的传承面临难题。“都是为了生计。要学好花鼓戏，没个三五年的工夫不成。这期间，你总要先能生活下去。就算学成了，我们偶然接个演出，一天下来能落个百十块钱就算不错的了。”胡玉西说。他们这一代花鼓戏传承人年龄都在50岁上下，从艺多多少少也有二三十年了。然而，所有人都没有收到徒弟。

　　花鼓戏以往多是家族内传承。胡玉西有一儿一女。记者有些好奇地询问：“您的儿子和闺女有没有兴趣学这个？”他觉得好笑地说：“我两个孩子都是大学生，哪能干这个？”

　　在虞城县文化局，记者见到了工作人员悉心整理的唱词、曲谱等文字资料，还附有一些基本舞蹈动作的图解。

　　据了解，花鼓戏的衰微可上溯至上世纪九十年代。随着传统农耕文明的逐渐消失，大批年轻人远离故土进城务工，“田园牧歌”式的生活也面临终结。另外，随着电视、电脑的普及，娱乐生活日益现代化，看戏听曲也已经成为陈年旧事。 在这种局面下，如何培养、扩大听众群，开拓演出市场，在舞台上保持勃勃生机，这是花鼓戏传承面临的最大难题。【原标题：虞城花鼓戏的百年兴衰】