灵宝市东部以函谷关为中心,将周围亚武山、永乐宫等道家圣地联系在一起,以其优越的地理位置、便利的交通、丰富的物产以及深厚的历史文化底蕴,构成了灵宝面塑传承发展的一个特殊的人文地理环境。
灵宝面花由来已久,据考明清时期已有。早期人们正月十五赶会作“晒神”的祭品,凡参加庙会的人都表示对神的虔诚,轮流主持庙会,轮到谁,谁就把当地的“巧巧(面塑艺人)请到家里捏“窝窝”,分别插在用麦草扎成的三个草塔上,摆在庙院当中供神享用,祈求四季平安、风调雨顺、五谷丰登。后来普及沿用作儿女婚嫁、小孩百日、作九、老人祝寿乃至设屋上梁,都用面塑礼品馈赠新友,讨个欢喜、吉利。
面塑在灵宝市分布区域很广,农村非常普遍。面花在捏制时,中间要做一组较大的面花,如:龙、凤、莲花、牡丹等,取其“二龙戏珠”、“太子坐莲”、“凤戏牡丹”之意,四周配以各种人物、花鸟、草虫走兽等,寓意婚后美满幸福,多子多福、生儿成龙、育女成凤。灵宝面花,做工精细,纤巧细腻,色彩艳丽,形神兼备,堪称一绝。
2015年,被列为第四批河南省非物质文化遗产代表性扩展项目。