水走S绕行老薛潭村，在新薛潭村折向东南，有郑尧高速公路桥横跨。桥下300多米，1956年间曾建大坝，淹没上游土地引起纠纷，遂于上世纪60年代初炸坝放水，两岸坝基已成耕地。废坝上面不远有西王营溢水坝，水宽60米，长约500米。左岸配套工程丰收渠，与昭平台水库一支渠相通，浇地5000多亩。因年久失修，现浇灌面积仅500多亩。

    此段右岸浅山丘陵连绵，左岸北去不远是一片碟状洼地，潜水成泉，在溢水坝下出露。最大泉流从一处礓石棚中喷出，直径40多厘米；右岸上下200米，有5处直径半米到一米大的常年泉坑，汩汩翻涌不息。河自西王营入新华区阳镇，河床平均宽20米，水位最高曾达115米，洪水流量为70120立方米/秒。枯水期流量为1.3立方米/秒。

    叶营村西北，有源于鲁山县辛集乡交界铺村的“渠沟儿”自右岸入，渠沟全长9公里，以洼地排水和水渠退水为源。河汊汇流，漩为百米长的大潭，潭水30多米宽，早年水深4米多。1975年一场大水，河床被淤，积水剩米余。河到村北，又有一亩多大的浅潭，上有明代石桥，曾如青龙卧波，高出水面两米多。桥下石板光滑，水流湍急。上世纪90年代初，石桥被一场洪水冲垮，轮痕斑驳的青石板散落水中，成了洗衣石。眼前连结两岸的，是部队援建的一座水泥桥。右岸叶营村，200多户人家，叶姓居多。相传早在宋朝，朱元璋的军师叶琛的后代叶振生见此处山水相依、地肥树茂，即建宅而居。村中有4处明清古宅，其中建于清同治年间的三层绣楼，高17米，几易其主，楼顶已被雷电击毁，青砖高墙，砖花石雕，依然与悠悠应水相厮守，成为日渐远去的往昔生活的见证。村南坡峰陡起，古称舒阳山，俗名白云山。明代曾建白云寺，僧人700余。传说寺中僧人有绝技，草绳当龙，板凳为马。后来不幸出了坏和尚，欺男霸女，村民们趁夜堆起秫秆放火烧毁了寺院。近年又陆续盖起30多间庙舍，佛道并存。坡上丛林灌草厚织，伊利石储量多达1.2亿吨。

    河过叶营，有渗泉汇流成溪自左岸入。水自宝丰县白水营自然村来，村北有浅岭，土白如滑石粉。坡上曾有10亩沼泽，上世纪90年代末因水位下降而干涸。村民在此打有十多个5米深的饮水井，退水入村西河沟。沟上接宝丰县的杨庄镇，昭平台水库六支渠渗水补源，时断时续，成为季节河，非大旱，水不绝。

    行数百米，3.5公里长的支流自左岸来济，常年散泉在焦村，上下1500多米长的河沟中多处出露。至何庄村，又有3.5公里长的溪流自村东南入。溪水源头在夏店村西的山岭上，常年泉源在何庄北面的贾庄自然村西出露，原有半亩大溅水湿地，村民整地，挖沟排水，泉水沿沟分布约2000多米长。何庄村西建有提灌站，现浇地500亩。自叶营到何庄4公里长的河滩里杨树成林。右岸山上近年植树数千亩，形成了风清水秀的小环境，引灰鹤、白鹭、斑鸠、鹦鹉等鸟类来栖。有以小鱼虾为食的翠鸟，就在泥岸近水处啄洞筑巢。还有一种专吃楝籽果肉、村民呼之“刮楝油儿”的鸟，常常几百上千只裹群在空中盘旋，组成各种象形鸟阵，成为应河特有的生态景观。

    河过鲁平大道公路桥，绕山又南折，水势渐肥。左岸有南北长约2400米的土岭，人称阳岭，曾是应国贵族墓地。1979年12月，有农民拿一件铜簋到宝丰县文化馆换钱，始才揭开了古墓的面纱，后经相关专家长达11年的发掘，300余座墓葬出土铜、铁、铅、锡、金、陶、骨、玉石、贝蚌、木等各类文物万余件。其中西周至春秋早期墓39座，名列1996年全国十大考古新发现，成为国家重点文物保护单位。一号墓出土的玉鹰，成就了平顶山这座移民城市的“鹰城”名号，并被定为市徽。

    涟滟水光里，以宗法社会的生活方式排列的古墓群，已被历史带往深处。西南不远处的水之阳的应国都城，也沉没在了万顷波涛之下。据史料载，古应国始为殷商时设，周武王灭商后，改封为姬氏嫡子孙的诸侯国，是一座比县城还要繁华的商路兵驿重镇。镇在水（沙河）之阳，因名阳。衍至上世纪60年代，尚有五门五街，商铺百多家。应河水环绕3.5公里穿镇而过，水上大大小小72座挽水竞秀的古桥，将戏楼庙宇、茶馆酒肆相勾连，仍为中州名镇。1964年白龟山水库建成后，古镇被淹没。居民分为西、东、北三处划宅而居。1982年，西村修建溢水坝，应河聚流2.5公里，波光涟滟，清莹剔透，村民引水注入大大小小数百个鱼塘，辐射到周边，形成豫西南最大的水产养殖基地。新一代阳人守着自家的鱼塘，守着高大的杨柳，养两条狗，种半院子花，又开起了酒店饭馆。牛肉、羊肉、兔肉，焦脆的烤饼，都是传统风味。应河滋润的这块风水宝地，就这样被阳光一遍遍刷新，散发出历久弥香的生活气息。

    翻过水坝，应河折而西南，划开平铺如砥的湿地，消失在白龟山水库之中。（曲令敏）