四棵树河发源于鲁山县四棵树乡南分水岭，一道关隘，两面丛山，岭脊蜿蜒伸向远方，岭上竹树高张若翎羽，分开了淮河流域和长江流域。这是一个古老的要塞关卡，南行，通南阳而达荆襄；北去，走河洛而至咸阳，历来为兵家必争之地。2000年上半年，在这一带连绵数十公里的沟壑岭际，发现了修建于春秋时期的楚长城遗址，被中国长城协会会长董耀会命名为“中国长城之父”，填补了我国长城研究的断代空白。

    四棵树河全长25.5公里，河道平均宽40米，流域面积147.3平方公里，最大洪水量2500立方米/秒。是沙河右岸的一条常年支流。流域内层峦叠嶂，径流众多，是河南省暴雨区之一，年平均降水量7411.9毫米，暴雨降水量478.5毫米。流域6~8月为洪水多发期。流域上游为深山区，地势陡峻，两岸沟谷羽状散射，尖峦峰丛对峙，若城堡，若石寨，若门墙，形态各异，中有石船、石马、石印，更有60年自转一周的摞摞石。山巅崖隙涌动着白云绿树，沟沟沿岸是果林稻田，草庵、木屋、香菇棚点缀其间。河道呈“V”型，水走陡坡，抛瀑积潭，湍流而下，水质纯澈，沙滩河石都洁净。

    分水岭自然村所在的隘口上，有鲁山县与南召县的界碑。唐朝诗人白居易《南召大分水岭》中有这样的诗句：“高岭峻棱棱，细泉流。势分合不得，东西随所委。悠悠草蔓底，溅溅石罅里……”眼前的分水岭物换时移古人不再，山形水势依然。分水岭南坡径流入白河，系长江流域；北坡径流入沙河，系淮河流域。隘口西侧有南召县修建的回龙蓄能电站。村东有高崖，名朝天嶂，绝壁有瀑，名大石撞，高30余米，雨季瀑幅6米多，旱时几欲断绝。此即河源。与之相隔60米，又有细瀑。自此东南行不到一公里，两山相向，崖高百米，窄处不及两米，俗名南天门，岩缝生杂树，有潜水出，是为细瀑源头。两瀑汇而成溪，流经大块地自然村，纳张长沟、红花沟来水。不远有凉水泉自然村，村因泉名，泉水恒温，惜已被太澳高速公路压堵，不知潜流何处。

    河入车场行政村，有源于磨天岭东坡的竹园沟河，飞瀑叠潭10公里来济；有13公里源于官山的岔沟河汇入。自谷口溯流上行一公里，有岔沟旅游避暑山庄，又名秘洞山庄。地处险要，山高林密，四围山头多为整体花岗岩架，原是林彪军事指挥所。工程于1968年秋动工，历时三年，耗资数亿，1971年竣工。九·一三事件后，守护部队撤离，遂将洞口封死。1986年被人扒开，留存设施散失殆尽，空余百多间石室，被整修为山庄。当年施工部队为借水力发电，截断长岭，令岔沟改道，留下一处近30米高的人工瀑。水绕山庄而下，有滚石零落河间，断续几个水潭，螃蟹在云影上横行。

    双水汇流后，河道渐敞，草滩上散落着牛羊。经店上自然村，有15公里源于西石门山的南石崖沟，和源于海拔1148.3米的五垛寨山的石牛沟在郭庄自然交汇后自右岸汇入。石牛沟峡谷中有巨岩如牛头，涧中石板上有清晰的牛蹄印。与之相对，左岸有流经二道河、大平垣、梁庄、西地等自然村的北石崖沟注入。

    清清河水打着大石头，拱着小石头，一路东流进入合庄行政村。左岸有米沟河来济，米沟峡谷深切、山旋水绕，上源在平沟村寺上组出露，主河道长约12公里。寺上村因有“白云为藩，青嶂为屏，绿竹映阶，银杏封宇”的文殊寺而得名。寺院建在俺窟沱山，曾名俺窟沱文殊庵。据《河南道汝州鲁山县僧会司俺窟沱文殊庵碑记》载：“本庵去县正西七十里，有庵名曰文殊……卧羊之岭，高山之巅，老衲修行之地乃禅流演习之场所，至正四年(公元1344年)海印禅师创建。”后经4次重修，然“皆茅次不剪，初无丹楹刻角之壮”。清道光二十五年(公元1845年)又重修，方“以瓦易茅”。现今的文殊寺重修于1995年，5间正殿、3间西殿、3间东殿等，占地10亩。寺中有5棵银杏树，三雌二雄，最细的树围5米，最粗的6.9米，人称“树王”。“树王”主干上纵向有条六七米长、一指来宽的锯缝，背面有一树洞。

    据传，当年嵩山修建中岳庙，欲用文殊寺的银杏树做大匾额，百姓不忍伐树，求助于墨翟（墨子），墨翟转告鲁班。鲁班想出个两全其美的办法：只在银杏树正中竖着锯下一块“中心板”，保住了树王安然无恙生长到如今。沿河支沟众多，较大的有寺上西沟、云朵沟、韭菜沟、大河沟、小河沟等。其中檀树沟自挂鼓楼东麓斗折而下，走基岩、绕碛嘴，短瀑飞流相悬接，4处大瀑高度在30米左右。文殊寺南4公里处的滚油锅瀑下，有两米多深、水缸一样的水潭，急流翻花，如滚开的水。沟谷两岸岩石杂乱，植被茂密，其间蕴藏着鸟类、兽类和人类的无数生命信息，留存着白莲教金戈铁马、风云际会的历史踪迹。

    河道渐平缓，水走砾石粗沙，沙洲草滩相间。沿岸村庄引水浇稻，少则二三十亩，多的七八十亩。彭庄、何庄、代坪、土楼等村在河边种有30多万棵辛荑树，春来桃花未发，它们就爆出千树万树的包米花儿，成一道美丽的风景。

    河到沃沟村，右岸有源于化古山高庄自然村的龙潭沟汇入。沟中有龙潭瀑，有水圆如镜的缸口潭；有深不见底的牛槽潭；有形似簸箕、水深7米的簸箕潭。据四棵树乡的李人庆介绍，龙潭沟名出自美丽的神话：相传当年龙女出游，遣一夜叉巡视清道，一砍柴老汉在树荫儿下歇息，粗心的夜叉没有发现。龙女一路行来，与老汉劈面相逢，惊得撇下游船匆忙回宫，盛怒之下斩杀了夜叉。是夜，电闪雷鸣，暴雨倾注，沟满壕平。洪水消退后，龙女的游船化为石船，永远留在了水潭东侧。被斩首的夜叉变成巨大的乌龟，有人把它的甲盖卖给禹州药商，药商从中取出好多珍珠玛瑙。打那儿以后，原来的李家沟更名为龙潭沟。石人坪自然村的石壁上凿有宽约尺余的水渠，清清一线，四季常流，浇稻近百亩。

    扁担沟源于平沟村的称沟湾组，沟内有张家沟水库，蓄水浇稻20亩。（曲令敏段孝和）