12公里长的柴沟河，是四棵树河的较大常年支流。上源在文殊寺东北3公里处的双庵自然村西500米处，6寸管粗一股山泉自岩石间涌出，一路承泉接溪，2.5公里进入上下300多米长的石梯子沟。水切山岩，石崖对峙，最高处有600多米，低浅处300多米，耸然壁立，逼窄时仅半米宽。人走谷底，仰脸与天平，才见崖隙天光一线。脚下是天然石梯，如人工垒砌，自上而下286阶。人在梯上走，水在梯边流，水石相悦，清响共鸣，涤心洗耳，令人叫绝。石梯子北面1公里处有山名冰龙峡，绝壁陡立百丈，只一处宽不足十米的垭口可以通行。不知何年何月何人在这里砌起一道山门，两边是3米长、1.5米宽、2.5米高的石墙，中间的山门1.5米，一夫当关，万夫莫开。进山门是一片约300平方米大的地场，台地连着缓坡，杂生栎树、椴树和黑心榆，粗的直径40多公分。高处有观景台，海拔1300多米，人在台上，众山低伏，条条溪谷开裂出梗梗棱棱的林地、田园、村落，清丽如盆景。山顶上有1.2平方米大的一墩兰草王，长叶葳蕤，开花时节幽香迷人。水出石梯子峡谷，方称柴沟。经推车坡、宋庄、黄土岗、老茶沟等自然村，在土桥自然村北进入600米长的木锨厂水库。库容21.8万立方米，浇稻田400多亩。库下河道已砌坊成田，退水自大庞庄、小庞庄之间入四棵树河。

    四棵树是乡政府所在地。距鲁山县城49.4公里，地处狭长的山间盆地，为洛阳至南阳的通衢要塞，古来客商旅人如织，有人就在四棵大柳树下开了个小饭馆，四棵树这个地名也就随着人们的脚步传向四面八方了。而今的四棵树辖区内有12个行政村、122个自然村、总面积127.84平方公里。境内物产丰富，农作物水旱各半，所产稻谷粒大味香。矿藏有铝、铁、铜、金等，花岗岩和大理石储量4亿立方米以上。沿河流域地貌古老，有摩天岭、圣人垛、挂鼓楼山、南天门山、西天门山、歪头山、西大河、珍珠潭等山水胜迹。

    河出四棵树，有源于城望顶国有林场15公里长的张沟河自左岸散流而入。上游4公里控水多潜行，沿途山石奇形怪状，杂有白桦、青松的栎树林郁郁苍苍。这里是河南省暴雨中心之一，雨来山水滚滚，雨去潜流淙淙。常年明水泉在槲栎头垭自然村北1.5公里处出露，水量6寸管粗。下游张沟村建有集水面积6亩多的水坝，储水11.8万立方米，浇灌稻田250亩。坝下埋管，供北庄、南庄组400人饮用。又有小水坝，自流浇灌岭东、岭西8亩水稻。这道水少有支沟，至许家庄自然村，方接源于海拔近600米的关山垭和老虎嘴两山阳坡的常流河沟，和源于槲栎头垭和桑树底两道季节性支沟。槲栎头垭山水分两路，西北坡水走张沟河，东南坡支沟水1.5公里进入桃园沟水库。

    河至南营村，与右岸团城乡境内的支流龙王庙沟交滩。空旷的三角地带稻黄树绿，曹湾、张沟、黄沟三个小自然村临水相望。曹湾村砌有60多米长、3米宽的滚水坝，引渠4公里，浇稻100多亩。下游流经下汤镇的西张庄、袁庄、社楼、老君坪四个行政村，流速渐趋平缓，细沙碎石河床间杨树连片成林。沿岸浅山波荡，沟岔多为季节性支流，人均3分耕地，多集中在河谷两岸，坡上植被多为人工林。其中西张庄有蚕坡1250亩，杏、桃、枣、板栗林1000多亩，槲栎林2000多亩，袁庄有蚕坡2000多亩。老君坪的几道沟岔连坡搭岭是1991年、1992年栽种的万亩桃园，春暖花开时节，漫山遍野的桃花栖雾落霞，游人络绎不绝。

    西张庄境内的老虎嘴山上有老婆寨，寨墙沿悬崖峭壁垒砌，高2米，宽不足二尺，清末民初，村民为躲战乱而建，寨墙保存完好。寨下是3公里长的黄楝树沟，供陈家庄100多口人吃用，余水汇入四棵树河。又有摞石沟，十多户人家上世纪50年代已迁出，废墟上只有一间看山人的棚屋。常年山泉在离棚子不远的石坎下出露，泉坑3米见方，水自沙底翻涌，四季不绝。社楼右岸一公里处有明山寨，墙高4米、宽2米，随山势围住30多亩大的山顶台地，规模与老婆寨相仿。寨子中间有十米高一道山脊，四外栎树成林。林间有一眼古井，多年不用，井被淤堵，泉源化为潜流。寨有下建于上世纪70年代的明山寨水库，浇地200多亩。老君坪因村中曾建有老君庙而得名。太澳高速公路桥自村西跨河而过，村东紧临沙河滩，投资580万元的大桥正在修建中。

    西张庄村修有一道4公里长的引水渠，浇稻田100多亩。袁庄自然村建有一条6公里的松树庄引水渠，浇稻田200多亩。老君坪的桑盘沟内有修于1958年的小型水库，存水万余立方。2005年修郑石高速公路，位于水库西北角的碗口粗泉源被压堵，幸有高速公路涵洞控山水补源，尚能浇稻30多亩。

    四棵树河在老君坪村东南50米散流入沙河。（曲令敏段孝和）