拜访千古名刹香严寺，兴致很高，一来可以回到老家，二来可以近距离接触亚洲最大人工淡水湖——丹江口水库。早上出发中午抵达，丹江口水库果然没让人失望，碧水澄清，湖面浩瀚，让我们如至海边。坐船，30分钟后上岸到淅川县仓房镇。再驱车沿路牌所示，20多分钟后抵达茂林修竹掩映下的一个小山谷。
 

　　下车寻觅，难见香严寺踪迹。深山藏古寺莫非说的就是它？在河南中旅中景景区管理有限公司总经理陈立洁的指引下，沿竹林小道拾级而上百米，豁然开朗的石牌坊不由得让记者震撼岁月的沧桑：由当地沉积岩石雕凿而成的三门石牌坊，门头“敕赐显通禅寺”六个大字斑驳陆离，虽粗糙却清晰可见，“敕赐”二字也将皇家风范表露无遗。
 

　　据陈总介绍，香严寺毗邻丹江口水库，始建于唐朝，距今已有1300多年的历史。它与白马寺、少林寺、相国寺并称河南四大名刹。因大唐皇帝宣宗李忱，在此削发为僧避难7年而闻名，唐宣宗因而被尊为香严寺“护法”。据《淅川香严禅寺中兴碑记》描述，香严寺为“大唐慧忠国师道场，当年国师入塔时，异香百里，经月不散”，故称“香岩长寿寺”，后来改名为香严寺。其东为龙山，西为虎山，整个地势犹如一朵莲花，寺院则恰好建在莲花瓣上。
 

　　过牌坊，进山门，绕韦驮殿，便到了接官厅。据介绍，香严寺因宣宗皇帝在此避难而“身价倍增”，寺院住持因而有了很高的“级别”，故专门在此建造接官厅一座，专供住持迎送皇亲国戚、达官贵人之用。陈总说：“香严寺最为雄伟壮观的建筑当数大雄宝殿，大殿内的如来佛和十八罗汉的塑像神态各异，令人叫绝。更可称奇的是内墙上的巨幅壁画，将四大天王、三仙圣母等20尊神像融为一体。据专家考证，其为中原地区保存完好的最大壁画，有很高的艺术和欣赏价值，被称为香严寺‘一宝’。另外，这儿有被佛教界人士赞誉的‘三绝’——木雕、石雕、砖雕，业内专家做过估算，有的一扇门估价就达近百万。此外，寺内外的树也很值得一看，‘夫妻树’、‘姐妹树’、‘痒痒树’、‘爱情树’遍布周边，宋代桂花树、树龄达二三百年的古树遍布内外，让香严寺威严中又多了几分神秘。”
 

　　夜幕降临，香严寺宾馆静谧得如同真空般安逸。一觉睡到天亮，露水下的竹林分外青翠。踏上行程，车载音乐立马灌满竹林，沿着寺后绕山公路，我们又去追寻500米外的香严寺佛家弟子坐禅修炼室外道场——坐禅谷去了。 晚报记者 刘书芝 周蕊