传说古时候有一天，鲁班和徒弟赵巧儿来到丹江东岸的淅川县荆紫关镇，当地一些信佛的人便请求鲁班师徒在猴山山腰上的两个石洞里雕凿佛像。
 

    鲁班也想在这儿留个纪念，就答应了。赵巧儿哩，早想找个机会露一手，和师傅比个高低，好出出风头，就提议各包一个山洞，一月之内，看谁凿的佛像多。鲁班看出了徒弟的用心，同意了这个主意。
 

    赵巧儿一头扎进了他占的那个山洞，抡开锤子，拿起凿子，不分昼夜“叮叮当当”干了起来。鲁班今天来看看徒弟，明天来看看徒弟，见徒弟干得满头大汗，就说“干这种活，不但要用力，还要用心，可别只图
快呀！”赵巧儿也不搭话，心想： “这一个月里，我一定要凿出一千尊佛像来。到时候，你就知道我赵巧儿有多大的真本事啦！”
 

    鲁班师徒凿佛的事儿传开后，每天都有人来观看，又得知师徒俩在明争暗赛，观看的人越来越多。一个月还没过，人们就称赵巧儿凿佛的那个山洞是“千佛之洞”了。
 

    鲁班呢，除了每天注意叮嘱徒弟要用心凿佛外，更注意那些观看人的种种表情。他看了一会儿，凝神沉思一会儿，再回到凿佛的那个山洞里去“叮当”一会儿。
 

    话说不及，一个月到头了，观看的人们见赵巧儿凿的这一千尊佛像，齐夸：“哎呀，真是多极啦！”赵巧儿听着人们的夸奖，高兴得鼻子眼儿挤成一堆儿。他洋洋得意地来到师傅的山洞前，看师傅凿出的石佛到底有没有自己多。
 

    谁知，鲁班正悠闲地坐在洞口晒太阳。人们都追了过来，夸着赵巧儿凿的佛像如何如何多，接着问鲁班:“祖师，你徒弟都凿了一千尊佛，你凿的大概比他的还要多吧?”鲁班随手一指，说：“你们自己去看吧！”
 

    人们涌进洞里一看，顿时惊呆了。只见一尊高大的石佛体态丰满，栩栩如生，仿佛胸藏天下苍生。一个人看他，他看着一人，一百个人看他，他看着一百个人，一万个人看他，他也看着一万个人。那石佛两眼炯炯有神，好像谁心里有啥事儿，都瞒不过他似的。
 

    鲁班见人们都愣住了，便说：“好啦，时间不早了，都该回家啦!”人们这才一下子清醒过来，齐跪在石佛面前说：“真是万人之佛呀！”随即又跪到鲁班面前说：“祖师啊！你咋会叫佛爷一下子就看穿了我们的心事呢？”
 

    从此，“千佛洞”与“万佛洞”的故事，一代一代流传了下来。