在庆新春、闹元宵活动中,撑旱船是群众喜闻乐见的玩法。
所谓撑旱船,是以坐船、撑船的形式来表演戏剧节目的,由于撑的不是真船,用不着下水,所以就叫旱船。
旱船的制作以轻巧为目的,骨架用竹竿儿、木棍儿绑扎而成。先用竹竿儿扎成中间宽两头窄的船舷,船舷上面扎一个亭子式的船舱,亭子的屋顶用彩纸贴糊,屋脊攒集处装饰成宝葫芦之类的花饰。四周的柱子、棂(líng)子都用彩纸缠绕贴糊,有的在柱子与窗子之间,用彩绸掏成胡椒眼儿。亭子四角挂上花样不一的穗头儿——摇缀飘拂,十分好看。
撑旱船通常需两个人,一生一旦,生角撑船,旦角坐船。撑船的可以是须生(胡子生,老生),也可是小生。两人配合,虚拟出花船进退、摇荡、转舵、颠簸等动作,玩一阵儿就加进戏剧演唱。所唱调门儿以曲子(曲剧)、梆子(豫剧)最常见,也可不拘一格随意演唱。(胡树青)