牡丹燕菜是洛阳水席中的首席菜品，也是历史悠久，最负盛名的一道菜肴。它的传说和洛阳牡丹一样， 都与一代女皇武曌有着深厚的渊源。武媚娘称帝后，天下风调雨顺，万民安康，常有祥瑞之物现于人间。 有一年，洛阳百姓将关外长出的一超级巨大白萝卜当作宝贝献给了女皇武老太太。老太太那个乐啊，认为是天降奇瑞，遂下令御厨将这“巨无霸”做成晚宴供其品尝。(呵呵，她老人家那时候就懂得用绿色食品来美颜养生啦)这可难为死了御膳房的大厨们，一破萝卜无论如何也做不出女皇想要的极品佳宴啊。(那年头，在皇帝身边当伙夫可真不好混)。奈何圣命难违，御厨们只能硬着头皮将众多山珍海味和加工后的萝卜混在一起乱炖，这和著名的重庆毛血旺，广东佛跳墙的做法如出一辙。就这样，御厨们绞尽脑汁儿，耗费了九牛二虎之力后，一席“萝卜开会”终于上桌了。武老太太品尝后喜笑颜开，发现味道竟然不输给平日滋补的极品燕窝。从此，这一锅乱炖的萝卜宴竟然也被赐了个雅致的学名—“假燕菜”。(菜名总得配得上女皇的身份啊)。
　
    从此，在武则天当政时期的京城洛阳，“假燕菜”被皇家贵族视为上品，与宫廷御宴享有同等地位。(这下可好，吃不起燕窝的平民百姓可以用萝卜代替了)。品“燕菜”成为风靡大唐的时尚之举。这宫廷流行的东西嘛，自然是好的，于是民间百姓也都开始纷纷效仿。久而久之，“假燕菜”就演变成了 “洛阳燕菜”。
　
    直至1973年10月14日，周总理陪同加拿大总理特鲁多到洛阳访问，下榻当时的友谊宾馆。据《友谊宾馆志》说，中午周总理宴请加拿大客人，上了几道洛阳水席中的菜，其中就有流传千年的“洛阳燕菜”。当周总理看到“洛阳燕菜”，以及菜品上友谊宾馆大厨为了突出洛阳的特色，用蛋黄蒸糕精心雕啄雍容艳丽的牡丹花时，风趣地说：“洛阳牡丹怎么飞到桌子上来了？”在服务员介绍菜名“洛阳燕菜”后，周总理笑着说：“‘洛阳牡丹甲天下’，菜中也能生出牡丹花。应该叫‘牡丹燕菜’。”满座都鼓起了掌。自此，洛阳水席的菜谱名称发生了变化，从此“洛阳燕菜”改名为“牡丹燕菜”。这真可谓“菜以花名，菜以花传”，周总理的改菜名，让洛阳水席名声更隆。（原标题：绝对不可错过的特色风味小吃）