东晋顾恺之《洛神赋图》卷摹本局部



《洛神赋图》画卷中人物安排疏密得宜，在不同的时空中自然地交替、重叠，山川景物描绘展现空间美。

    魏晋南北朝是中国绘画重要的发展时期。如果把中国绘画比喻成一棵大树，那么社会人文风俗就是这棵树成长的土壤，其他姊妹艺术是她连绵交错的根系。

    绘画及宗教壁画是魏晋南北朝时期绘画之树的主干初端。这时期从文化到生活方式，一改汉代的雄浑豪迈，追求超越世俗的风雅。人们以清谈求风流——用简约出奇且具有隐喻意味的语言表现睿智独到的思想；让思想超越事物差别，生活达到随性依情。这促使当时清高、孤芳自赏的文人士大夫们纷纷拿起画笔写心抒意。魏晋南北朝时期，佛教兴盛，当时佛教依附于玄学清谈，受到士大夫青睐，这也是文人士大夫愿意涉足绘画的原因之一。由于文人士大夫的参与，绘画脱离了先前装饰、说教的功能性，转向精神与理想的寄托与表达。绘画从生活附属品变成阳春白雪的艺术品。

    此时不仅人物画成熟，山水画脱离人物画衬景成为独立画种，更促使山水画在唐朝兴盛并发展千年而不衰。当时印度笈多王朝佛教美术繁荣，印度画师不断来到中国，对中国佛教绘画形式和绘画技法产生很大影响。技法上，宗教壁画中多彩艳丽的敷色和凹凸晕染法为后来工笔重彩的成熟做了充分准备。中国绘画线的运用在这时期提升到新的高度，奠定了后面中国画以线为主要表述语言的基础。东晋顾恺之作品《洛神赋图》，全画用笔细劲古朴，线条恰如“春蚕吐丝”，内在含蓄，以表现意态为先。山川树石画法“人大于山，水不容泛”，体现了早期山水画的特点。