相比于男性书法家往往以从政、治学或经商作为自己书法以外发展的方向而言，历史上的女性书家因参与社会所受限制，因而更多地着意于艺术研修，由此拓宽了她们的艺术领域。她们以更广泛的文学艺术资源来支持书法的前进，字外功夫的修养在其书作当中被充分地显现出来。

　　东汉末年蔡邕之女蔡文姬能诗善书，懂音律，传为其书法的《我生帖》，留下的就两句：“我生之初尚无为，我生之后汉祚衰”，保留着隶书的笔意且书写极其精到，透露着一股浓浓的古典美，又不失女性书法的清丽与纯净。而她所写的诗歌《悲愤诗》、《胡笳十八拍》流传至今。《胡笳十八拍》是感人肺腑的千古绝唱。明朝人陆时雍在《诗镜总论》中说：“东京风格颓下，蔡文姬才气英英。读《胡笳吟》，可令惊蓬坐振，沙砾自飞，真是激烈人怀抱。”郭沫若曾说：“这是继《离骚》以来最值得欣赏的一部长篇叙事诗。” 

　　唐代女书家吴彩鸾，据传因家贫每天写韵书一部，售以度日。她诗书并擅。《石渠宝笈·初编》著录为“唐吴彩鸾书唐韵”。此外，史书中记在吴彩鸾名下的抄本韵书还有很多，如《切韵》、《玉篇》等。其小楷字体遒丽，笔法纯熟，书写极速且精到。其诗作见于《全唐诗》，现存有五十首之多。如《女冠诗 (之一)》：

　　心如一片玉壶冰，未许纤尘半点侵。

　　霾却玉壶全不管，瑶台直上最高层。

　　唐代薛涛为蜀中乐妓，8岁能诗，洞晓音律，才艺俱佳，声名倾动一时。《宣和书谱》评其书法“作字无女子气，笔力峻激”，其行书妙处，颇得王羲之法。薛涛所书《陈思王美女篇》行书，笔势跌宕秀逸。她喜欢书写自己所作诗章，思致俊逸，词清句丽。如《送友人》：

　　水国蒹葭夜有霜，月寒山色共苍苍。

　　谁言千里自今夕，离梦杳如关塞长。

　　宋代李清照、朱淑真也都善书。朱淑真，一作淑贞，号幽栖居士。其书画造诣极高，善绘红梅翠竹。所书小楷，端庄精劲，深得王羲之笔法。其诗词多抒写个人爱情生活，早期笔调明快，文词清婉，后期则忧愁郁闷，颇多幽怨之音。后世人称之曰“红艳诗人”。其作品常与李清照相提并论。如《谒金门 ·春半》：

　　春已半，触目此情无限。十二阑干闲倚遍，愁来天不管。  好是风和日暖，输与莺莺燕燕。满院落花帘不卷，断肠芳草远。

　　元代女书法家管道升“翰墨词章，不学而能”，她留下诗文虽不多，仅就所见几首诗词中，其文采也很素雅，富有感情，诗中见画，情景交融。《渔父词》四首其一：

　　遥想山堂数树梅，凌寒玉蕊发南枝。

　　山月照，晚风吹，只为清香苦欲归。

　　明代的邢慈静幼年受九嫂杨氏影响学习律诗，诗有清致，书画俱称绝品，与兄邢侗齐名，被誉为是继卫夫人、管夫人之后的又一书画名媛。《武定州志》记载：“慈静，博学善属文，诗有清致，书画俱称绝品，与兄侗齐名。”《无声诗史》赞道：“慈静书体，颇类子愿，画品清雅，亦彤管之秀，名家鉴赏不虚也。”邢慈静传世的作品大多是上乘精品，国内外博物馆多有收藏，其《行书临帖》、《行书四言诗》等书法作品。大多章草笔意，灵秀古劲。

　　邢慈静诗集收入清李衍孙的《武定明诗抄》，诗三十余首，似多晚年所作，如《有感》：

　　忏悔身心澹幻情，名香一柱读《心经》。

　　从今细悟无生理，要上莲花灯上行。

　　她晚年书迹《自书杂诗》一册，诗四十一首，情真词雅，笔势蹁翻，是诗书合璧的经典。

　　另有明末清初歌妓柳如是，《玉台书史》称“赋诗辄工”“作书得虞褚法”。诗稿有《湖上草》、《戊寅草》等。清人评其诗曰：“艳过六朝、情深班蔡”。如《踏莎行》：

　　花痕月片，愁头恨尾，临书已是无多泪。写成忽被巧风吹，巧风吹碎人儿意。   

　　半帘灯焰，还如梦里，消魂照个人来矣。开时须索十分思，缘他小梦难寻视。

　　有清一代，著名的有嘉兴才女黄媛介，她诗书画俱佳。《无声诗史》称：“苕龄即娴翰墨，好吟咏，工书画。楷书仿《黄庭经》。”人以卫夫人目之，为世所称赏。其诗如《丙戌清明》：

　　倚柱空怀漆室忧，人家依旧有红楼。

　　思将细雨应同发，泪与飞花总不收。

　　折柳已成新伏腊，禁烟原是古春秋。

　　白云亲舍常凝望，一寸心当万斛愁。

　　我国近代杰出的革命家，妇女解放运动的先驱秋瑾，才名几被其革命事迹所掩盖。秋瑾幼时敏颖好学，过目成诵，到十一二岁即能作诗填词，书法在母亲的指导下，以王羲之为宗，后临习苏东坡与黄庭坚书帖，遂与其诗文才华和超凡拔俗的个性相融汇，形成奇崛、矫健的书风。

　　她的诗词气象豪迈，昂扬慷锵。王芷馥、何震搜集辑为《秋瑾诗词》， 她的女儿灿芝又将诗词遗文编为《秋侠遗集》。共有诗词180多首。读她的诗篇如同她笔下的墨迹，遒劲、不加雕饰而坦率热忱。如《对酒》：

　　不惜千金买宝刀，貂裘换酒也堪豪。

　　一腔热血勤珍重，洒去犹能化碧涛。

　　其诗作情感真挚、热烈，意象神奇、风格雄浑，女性文学中独具气象。

　　吴芝瑛 ，清末民初人，字紫英，其居自署小万柳堂，别号万柳夫人。安徽桐城人，幼时承家学，博群书，习各家法帖名碑，临池不辍，以“诗、文、书”三绝闻名家乡。她通文史，工词章，书法极为出众，学书初宗董香光，后工瘦金书。“1904年，慈禧太后寿辰，吴芝瑛的书法和江苏南通‘绣神’沈寿的绣品，同受慈禧称赏，誉为‘神品’”  ，遂以书法闻名于京师，其书法有《小万柳堂帖》，“手抄《楞严经》全部十卷，书法秀绝，不亚于卫夫人簪花格    ”。

　　吴芝瑛诗思想性极强，她曾在小万柳堂题联多处，如《题西楼》：

　　野老时一望，游子澹忘归。

　　另有诗：

　　功名刍狗偶然耳，一念报施已是差。

　　云母谿头我凝伫，千年笑倒紫藤花。

　　恩怨分明小人事，敢将此义凂章侯。

　　吾家阿叔自文伯，高咏一篇天地留。

　　萧娴作为近代“女书圣”， 曾从师于康有为，致力于“三石一盘”的精研，创造出大气、开张、恣肆拙朴的书法风貌：“笔势开张跌宕、运笔抑扬而有舒畅之致   。”章太炎曾题诗赞萧娴：“真如万岁枯藤。”其书作线条雄强柔韧，线质变化丰富而凝重。

　　她文学功底深厚，一生留下了许多诗作，其诗亦取材广泛，意境开阔。有《劫余草》诗集传世。情真意切，语言淳朴。如《咏竹》：

　　我爱青青草，飘然异卉木，数杆窗前植，隔廉漾新绿。

　　闲取月下影，摹作画中读，忻然此生机，意可医吾俗。

　　她的诗作，林散之曾有诗赞：“豪情书似康南海，逸气才留郑小坡。”认为萧娴的诗有郑小坡(郑文绰)的气韵。

　　在《庖丁论书》一文中，萧娴谈到：“我国自有书学以来，就有个优良传统，即书文并茂。试看历代书家，无不精通文学。”“有些书家，谢灵运、谢朓、谢道韫等，倒是诗名盖了书名。”她认为，书学离了文学，便成梁上君子。

　　因此，萧娴重视自己文学修养，自幼喜读《千家诗》，年长作诗，拟联，则至真至性，颇有感染力。其诗与她的书法一样，亦无女性的婉约闺情，大多直抒胸臆，袒露志节，与书风一脉相承。