姓氏是一种文化，遗传基因是生物学中的术语，表面上两者之间似乎没有关联。然而，在自然科学家的眼里，两者在遗传学上却有着千丝万缕的联系。其科学根据是：人的性染色体分为X染色体和Y染色体两种。对女性而言，她们只有X染色体；而男性既有X染色体又有Y染色体。换句话说，Y染色体是男性特有的染色体，而且在世代传递中保持不变。由于在一些国家，姓氏随男性代代相传，女性通常只保存一代。因此，Y染色体的遗传信息也就随姓氏代代相传。正因为如此，在研究者看来，姓氏成了Y染色体上的一个特殊“遗传位点”。每个姓氏相当于这个位点上的一种“等位基因”，其传递方式是父系遗传。姓氏与染色体遗传的这种奇妙关系，为生物遗传学提供了考古研究的科学依据。科学家称这一发现为姓氏文化“基因”理论。

    当1985年世界最权威的美国斯坦福大学人类群体遗传学家卡瓦利·斯福扎教授将他的“姓氏基因”理论带到中国时，有着五千年姓氏记录的中国人还未意识到姓氏会和遗传基因有多大关系。那一年，斯福扎教授找到中国科学院遗传研究所，这位国际著名的群体遗传学权威提议与中国大陆科学家共同开展中国姓氏与遗传信息的研究。

    “洋学者”不远万里来到中国，主要是看中这里的科研资源。因为，西欧人姓氏最早的记录不足千年，日本人姓氏也才130余年，而中国人姓氏至少有5000多年历史。所以，中国人几千年来有关姓氏的记录将有助于中国人的群体血缘关系和人群迁移的研究，这有可能为中国人遗传学提供一个崭新的研究领域。从那时起，我国从事人类群体遗传学研究的科学家正式加入到这项研究中。

    中国人历来重视自己的姓氏，没有特别的原因是既不改姓，也不随母亲的姓，而以父系传递方式一代一代地往下传。只有继承了父亲Y染色体的才会是男孩，这是一条生物遗传和进化的法则，中国人姓氏就相当于这条Y染色体上的固定遗传“标记”。

    为了证明中国人姓氏与遗传基因的关系，我们收集了全国上百万份人的血型、酶、蛋白质等遗传基因的数据，经过计算机统计分析后发现：不同人群血样中的遗传基因的区域分布，与中国人姓氏的区域分布存在高度一致。我们也发现1000年中，宋、元、明和当代四个时期的中国人姓氏分布的四条曲线是重叠的。这证明了中国人的姓氏分布是稳定的，是连续的！这提示我们中国人姓氏文化“基因”可能是存在的，研究中国人姓氏的遗传规律将有助于找到特殊姓氏人群的特殊遗传基因的可能，这对于研究地域性疾病、家族性疾病的分布和病因有重大的参考价值。同时，可以通过各种姓氏在不同人群中的分布，来探讨人群的遗传结构、不同群体间的亲缘关系以及人群迁移的规律。再进一步说，对中国人姓氏的研究，有可能成为探讨中国人起源和父系遗传物质进化的一条新的重要途径。(袁义达)