《百家姓》一书是我国流行最长，流传最广的一种蒙学教材，它最早出现在五代十国期间。北宋初年，江南吴越国的国王钱弘俶归降北宋王朝，北宋的皇帝宋太祖赵匡胤非常高兴，特意为钱弘俶重新编修了《百家姓》。 

    钱弘俶又名钱俶，他是五代十国时期吴越国的最后一位国王，他做国王的时候大力发展农业、扶持蚕丝业、促进手工业、轻徭薄赋、减租减税，吴越国的人民生活安康，吴越国非常富庶，百姓纷纷称赞。然而，吴越国只是一个偏安一方的小国，融入北宋王朝是它必然的归宿。 

    北宋建隆元年(960年)，宋太祖赵匡胤加快了统一全国的步伐，先后灭后蜀、南汉等小国。宋太祖开宝六年(974年)，北宋以十万军马攻打南唐，并传诏吴越王钱弘俶从南面与北宋军队一起夹攻南唐。钱弘俶亲点兵马攻打南唐，他率兵围常州，大败南唐的水军。宋太祖开宝七年(975年)11月，北宋与吴越联军攻克金陵(今南京)，南唐灭亡，南唐后主李煜成了亡国奴，押解北宋的京城东京汴梁(今河南省的开封市)。南唐灭亡后，吴越国的归宿也就注定了。 

    南唐灭亡后一个多月，北宋王朝鉴于钱弘俶的忠心和功劳，决定和平统一吴越国，下圣旨令钱弘俶北上，到东京汴梁觐见北宋皇帝。钱弘俶思绪万千，怀着忐忑不安的心情，带上自己的妻子孙氏、儿子钱惟浚、妻舅、大将孙承佑等人，携带大批贡品北上到东京汴梁，归降北宋。宋太祖对这次召见格外重视，派皇太子远道相迎，还在东京汴梁城里专门为钱弘俶新建了礼贤府，并在崇德殿接见，赏赐丰厚，破例封钱弘俶的妻子孙氏为吴越国的王妃。 

    更令人意想不到的是，宋太祖还下了一道圣旨，圣旨中说，为了表示北宋王朝对钱弘俶的一番真诚和友好，为了表彰对吴越国以实际行动支持国家的统一，北宋王朝决定重新编修《百家姓》。 

    很快，新的《百家姓》重新编修完成了，该书的前几个姓氏的排列是“赵钱孙李”，这是宋太祖有意安排的，“赵”是指赵宋，赵匡胤既然是皇帝，他的姓理应为首，排在《百家姓》第二位的“钱”就是钱弘俶的姓，钱弘俶的妻子孙氏的姓排在第三位，可以说，在当时这是一种莫大的荣耀。后来，《百家姓》成为塾学村童的必读之书，流传最广。 

    钱弘俶在东京汴梁逗留了三个月，回国临行前，宋太祖还赐密封的黄绫布包一个，嘱咐他到半路上再打开看。过了长江，钱弘俶拆开一看，里面全是宋朝大臣们要将钱弘俶扣留下来的奏折。钱弘俶感激之余，也明白了宋太祖的良苦用心。 

    宋太祖去世后，他的弟弟赵光义在东京汴梁继位做了皇帝，是为宋太宗，改年号为太平兴国。钱弘俶于太平兴国三年(978年)5月正式向北宋王朝上表，将手下的土地和军队尽献北宋。历史上称之为“纳土归宋”。钱弘俶的这种做法使吴越国免遭了战火的破坏，老百姓也避免了由于朝代更替而可能带来的战祸。 

    钱弘俶之所以能“纳土归宋”，很大程度上是因为钱弘俶在宋太祖为他重新编修了《百家姓》一书这件事上体会到了宋太祖对于他的厚爱和诚恳。当然，从宋太祖这方面来讲，重新编修《百家姓》除了显示自己对钱弘俶的厚爱和诚恳之外，其中还蕴含着宋太祖作为皇帝的处事谋略。