柯姓是怎样形成的，说法不一。南朝宋何承天《姓苑》说是“吴公子柯卢之后”。吴国为姬姓，始祖是周文王姬昌的伯父太伯、仲雍，有今江苏、上海大部和安徽、浙江的一部分，建都于吴（今江苏苏州）；公子，本指诸侯之子，这里指柯卢。据《史记·吴太伯世家》记载，柯卢是吴国的第10位君主，是西周时人，其5世祖周章，与周武王姬发同一时代，因柯卢是第9位君主余桥疑吾之子，又因吴国至柯卢的9世孙寿梦时才开始称王，所以，《姓苑》称柯卢为“吴公子”。柯卢的后代以他的名字为姓氏，就是柯氏。南宋罗泌《路史》说：“齐太公后有柯氏。”齐太公即吕尚，亦即姜子牙，是齐国的开国君主。齐国在今山东北部，建都营丘（今山东淄博市东北），故由齐太公后代形成的柯氏当出自今山东。清人张澍《姓氏寻源》说：”郑有柯陵，卫亦有柯，或有以地为氏者”。春秋时的郑国在今河南境，建都新郑；卫国的柯邑在今河南内黄县北。《春秋·襄公十九年》“叔孙豹会晋士匄于柯”，即此。所以，“以地为氏”之柯，出自今河南。此外，据《姓氏寻源》载，古代的羌（主要分布在今甘、青、川一带）及鲜卑（居住在今东北、内蒙古一带）都有柯姓；又据《魏书·官氏志》载，代北鲜卑族原有复姓柯拔氏，北魏孝文帝于494年迁都洛阳（今属河南）后，将其改为单姓柯氏。

    以上情况表明，柯姓是一个多源的姓氏，早期分布即比较广泛。《百家姓》注柯氏郡望为济阳郡，南宋郑樵《通志·氏族略》说柯氏“望出钱塘及齐郡”。济阳郡故地在今河南兰考县一带，钱塘即今浙江杭州，齐郡在今山东淄博一带。这说明柯氏曾是这些地方的大族，并曾于此涌现出一些名人，如南朝宋时钱塘有富豪柯降，齐有齐郡人柯益孙任南兖州典签。据《漳州府志》记载，唐初陈政、陈元光父子奉命入闽开辟漳州，有中原柯姓将佐随从前往，后在福建安家落户。唐昭宗天复年间任太子校书的柯崇，即属此支柯氏。又据《柯蔡氏族谱》记载，唐僖宗光启二年（886年），有河南光州固始柯姓人随从王审知入闽，居泉州元如观西水沟巷（今柯厝巷），至五代后晋出帝时（942年），柯宝自水沟巷移居莆田，后发展成为福建柯氏较大的一支，其留居观西者，历5世，至北宋的柯庆文时发展成为泉州望族，到了南宋时，家道中微，开始分散播迁。此外，据福建《柯氏族谱》记载，还有两支柯氏：一支是南宋时由河南济阳府迁入，居住在泉州东门外及永春诗山一带；一支是北宋末南宋初自贵溪县（今属江西）迁入，居于漳州府龙溪县都良村，后支派繁衍，遍于闽南，并有迁入广东者。柯氏的堂号为“瑞鹊”。

    从清代干隆初年开始，福建柯氏陆续有人移居台湾，其中有文献可考的是柯清，他是福建漳州府南靖县脚桶头社石濑头人，于清朝嘉庆年间抵台，在今南投县鹿谷乡初乡村定居。现在，柯姓是台湾第38大姓，主要分布于嘉义、台南、彰化、台北等地。今新加坡、马来西亚、菲律宾等国有柯姓华人，当是自闽、粤、台迁去。

    见于史册的柯姓名人，大都在唐代以后，且多出自南方。北宋有南安（今属福建）人柯述，历知怀州，累官朝散大夫，赈饥有惠政。南宋有晋江（今属福建）人柯宋英，知梅州，以清勤著称，任职期间监狱无一囚。元代有书画家柯九思，台州仙居（今属浙江）人，其书法雄健稳秀，画墨竹笔墨苍秀；还有戏曲作家柯丹丘，作有南戏《荆钗记》。明代福建莆田人柯潜，精于文学，有名士之风；其曾孙柯维骐，为明代史学家，门人前后达400余人，所着《宋史新编》，合宋、辽、金三史为一书，还着有《史记考要》及诗文集等。清初有医学家柯琴，浙江慈溪人，着有《伤寒来苏集》，对六经分证有特殊见解。清末有台湾抗日武装首领柯铁，台湾人，曾与陈发等领导台湾农民和手工工人武装抗日，屡次歼灭进犯的日军。近代有史学家柯劭忞，山东胶州（今胶县）人，清末历任翰林院编修、侍读、侍讲、京师大学堂总监督等职，有史学著作多种。

    柯姓在当今按人口多少排次序的中华姓氏中，名列第188位，约占全国汉族人口的0.05%；分布较广，以浙江省居多，该省柯姓约占全国汉族柯姓人口的49%。此外，裕固族卡勒嘎尔氏，汉姓为柯；维吾尔族仿汉姓，取本名第一字母为姓，有柯姓；满、彝等民族也有柯姓。

    台湾柯姓及旅居东南亚等地的柯姓华侨，与当地的蔡姓，由于绝大多数的“老家”都在闽南，所以这两姓一向具有联宗关系，而且在许多地方都建立有联宗组织。在台湾的台北市、基隆市、新竹县、台中市、台南市、嘉义县、云林县、高雄市等地，都设有规模庞大的“柯蔡宗亲会”；菲律宾、香港等地的“柯蔡宗亲会”也都是当地极负声誉的民间社团。作者：谢钧祥