在姓氏出现之前，人们用什么来标示自己的家族和身份？德国东方学家马克斯·缪勒在《献给神话学》中说：一个图腾，开始是一个氏族图腾的标记，而后是部族的名字，而后是部族祖先的名字。这里的“名字”，其实就是“姓”。

　　图腾对中国人有什么影响？看过姜戎小说《狼图腾》的人知道，古代不少游牧民族都崇拜狼图腾；中国古代出现过一个名叫“犬戎”的民族，他们以犬为图腾；全球华人自称“龙的传人”，这源于华夏祖先所崇拜的龙图腾。另外，华人熟悉的“十二生肖”，其实也是一种动物图腾崇拜。推而广之，我们所熟悉的国旗、国徽和企业标志、商品标识等，在某种意义上也是图腾。

　　图腾对华人的影响不言而喻，那么，它与姓氏有什么关系？北京师范大学文学院王泉根教授研究认为，原始图腾崇拜是中华古姓的根源。大量古代文献以及现代少数民族中留存的图腾信仰，均佐证了这一观点。

　　不少学者也认为，中国姓氏的最初来源，是基于“天道”的原始宗教崇拜、图腾崇拜与祖先崇拜。所谓“天道”，即一切事物皆有的规则。上古时期，太昊伏羲氏正是将这三种崇拜合而为一，才有了“正姓氏”的创举。

　　图腾释义

　　氏族的徽号或标志

　　图腾到底是什么？马克思在《摩尔根〈古代社会〉一书摘要》中说：图腾，表示氏族的标志和符号。

　　河南商报记者查阅资料发现，将“图腾”一词引进我国的，是清代学者严复。1903年，他翻译英国学者甄克思的《社会通诠》时，首次把“totem”译成“图腾”，从此成为中国学术界的通用译名。严复在按语中说，图腾是群体的标志，旨在区分群体。具体到某个氏族，图腾便成为氏族的徽号或标志。

　　中国社会科学院研究员何星亮介绍，关于图腾，目前学界有3种观点：图腾名称是一个群体共同的名称；图腾是群体的祖先，成员都是由图腾繁衍而来；图腾是群体的保护神。他在《中国图腾文化》一书中说，图腾在确认氏族成员血缘关系上具有重要意义，是维系、联结氏族成员的精神支柱和心灵纽带。

　　龙的传人

　　闻一多最早提出“龙图腾说”

　　华夏子孙为何自称“龙的传人”？河南商报记者发现，最早提出“龙图腾说”的，是闻一多先生。他研究称，上古时期，蛇氏族兼并别的氏族后，便在蛇图腾的基础上，吸收其他形形色色的氏族图腾，成为后来的龙图腾。

　　《竹书纪年》记载，6000多年前，太昊伏羲氏在古宛丘(今河南淮阳)实现了华夏九州第一次大结盟，开创帝业。后人研究认为，这次结盟后，太昊伏羲氏以蟒蛇图腾为基础，集中九大部落图腾的特色，选用鳄鱼图腾的头、雄鹿图腾的角、老虎图腾的眼、巨蜥图腾的腿、苍鹰图腾的爪、红鲤图腾的鳞、白鲨图腾的尾、长须鲸图腾的须，组成了一个新的图腾，命名为“龙”。

　　从此，华夏民族的知识结构中，有了“龙”的概念。因为龙图腾汇聚了九大部落图腾的特点，它就此成为凝聚天下民心的旗帜，各氏族部落从此称为“龙子龙孙”。

　　姓氏图腾

　　风姓起源：龙蛇图腾或玄鸟图腾

　　关于姓氏图腾的研究，早已有之。文化学家丁山认为，中国古姓大多是图腾的遗留。著名历史学家吕振羽也曾指出，中国今日不少姓氏中，都保留着原始图腾名称的遗迹。民国时期社会学家李玄伯则认为，姓就是图腾的结果。

　　郭沫若在《甲骨文字研究》中指出，太昊伏羲氏的“风”姓，起源于凤鸟图腾。他认为，“风”与“凤”在古文中意义相通，凤指玄鸟，伏羲氏以玄鸟为图腾，故以“风”为姓。也有学者认为，“风”的古体字为“颺”，在甲骨文中的形象是一条龙和一条蛇，代表龙蛇图腾。

　　《通志·氏族略》记载，“五帝”之一的虞舜姓姚，他居住的姚墟到处是桃树。其氏族的原始图腾“姚”，便是由桃树的形状演变而来。

　　图腾感生的传说，上古时期频频出现。《论衡·奇怪篇》记载，禹的母亲吞食薏苡受孕生下大禹，故夏人以薏苡为图腾，以“姒”为姓；简狄吞食玄鸟的“子”(卵)而生下契，故商人以玄鸟为图腾，以“子”为姓，这就是所谓的“天命玄鸟，降而生商”。

　　艺术创作

　　网上流传的姓氏图腾，其实是艺术家的创作

　　现在网上广泛流传的“中国100个大姓的姓氏图腾”，其实是美术家、图腾文化学者王大有的艺术创作。

　　王大有在该书中介绍，中华姓氏来源于上古氏族的文化图腾，姓氏图腾是“中华文化的DNA”。他创作的姓氏图腾，主要依据甲骨文、金文、“鸟虫书”、陶器或玉器上的“族徽”以及神话传说创作而成。“我在创作姓氏图腾时，运用了一些艺术手法，争取把每个图腾画得漂亮些，让人们喜欢。”

　　中国青年政治学院姓氏专家王大良认为，这种姓氏图腾只是艺术创作，并不能代表学界观点。“一部分非常古老的姓氏，确由图腾转化而成。但姓氏还有多种来源，不应过分渲染姓氏和图腾之间的关系。”他说，图腾产生时文字尚未出现，没人见过图腾的样子，怎么会有图片呢？学者艾农也曾对这些姓氏图腾进行过批驳，认为它们经不起推敲。

　　不过，有学者表示，这组“姓氏图腾”在一定程度上反映了姓氏的历史和发展历程，虽不能完全当真，但可以从中学得不少知识。王大有创作的图腾，还曾制作成邮册《寻根中国——中华百家姓邮资品珍藏册》面向海内外发行，已经产生了广泛影响。