图为山水烙画 
 

    一支烙笔，一片竹木或一张宣纸，还可能是令人不可思议的见热可能就灼坏了的丝绢，加上一位工艺师的灵感运笔，很快，人物山水、花鸟虫鱼、飞禽走兽、城市乡村、小桥渔翁等，几乎我们见到的各种笔墨画作，均可以被这种名为烙画的技艺所展现。虽然仅我省就有泌阳、濮阳等多个地方有这种民间艺术，但南阳的烙画却具有“世界艺林一绝”的美誉。
　　
    据传，南阳烙画最早起源于西汉末年，至明清时达到鼎盛。这期间，因灾荒频仍，战乱迭起，烙画艺术曾一度失传。真正有据可考的是清光绪三年（１８７７年）。据志书记载，擅长绘画的南阳人赵星在一次吸食鸦片时，烟瘾过后，顿生画兴，以烧红的烟扦代笔在烟枪杆上烙烫作画，得一小品，喜出望外。继而又在其他木玩上施艺，均获成功。他便潜心研究，久而久之，琢磨出一整套烙画工艺。其烙画作品也逐渐成为达官贵人礼尚往来馈赠之佳品。最后作为南阳的贡品进入清宫，一些烙画上品颇受皇亲国戚的青睐。之后，赵星收了四个弟子：大徒弟李潘之能写会画，精通各种花色，技艺娴熟；二徒弟邱义亭擅长博古；三徒弟杨殿奎专攻花鸟；四徒弟张西凡则精通山水。从此，烙画得以世代相传。
　　
    烙画还有烙花、烫画、火笔画的说法，被誉为“南阳三大宝”之一。具体创作的办法是，以温度３００摄氏度至８００摄氏度的烙铁作为主要的工具，以竹木、宣纸、丝绢等作为创作的材料，利用烙笔的不同温度，进行勾、擦、点、烘，不久便会出现一幅层次不同的泛着茶褐色的画作，古朴典雅，精美绝伦。这种创作技法，其实是巧妙地把绘画艺术的表现技法与烙画艺术融为一体，从而独成一家，形成自己的艺术风格。现代烙画，多是题材上有所变化，创作风格一般是继承传统，又有创新。
　　
    据介绍，早期的烙画作品，多采用中国画和民间画相结合的表现手法。后来，历经艺人探索，并吸收了西洋画的一些表现手法，其艺术效果形成了中国民间艺术特别的一脉。如今的烙画材料也由最初的竹木，发展到宣纸、丝绢，不仅可以做成１０多米长的巨幅壁画，也可以烙到直径不足１厘米的佛珠上。
　　
    按照烙画操作工艺，还可以分为“卧烙”和“坐烙”。所谓卧烙就是侧卧操作，只能烙制小件工艺品。上世纪４０年代，有人想到用笔架支撑烙笔坐着操作，便是坐烙。两种方法当时均采用油灯加热烙笔的方法。１９５８年，开始应用现代电器，便是“电烙”。如今的南阳烙画分８个系列、２０多个品种、上百个花色。画轴系列包括丝绢、宣纸和树脂布。板画系列有各类壁画、屏风、座屏、台屏和挂匾等，可反映国画、年画、工笔写意、书法、人物肖像、世界名画和抽象画等不同画种的风格。