抓周儿是河南民间的习俗之一,用来检验小孩天赋和卜测未来前途(测卜其志趣、前途和将要从事的职业)。
抓周仪式多是在过周岁生日时吃中午那顿“长寿面”之前进行。讲究一些的富户都要在床(炕)前陈设大案,上摆:印章、儒释道三教的经书、笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、账册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具。如是女孩“抓周儿”还要加摆:铲子、勺子(炊具)、剪子、尺子(缝纫用具)、绣线、花样子(刺绣用具)等等。一般人家,限于经济条件,多予简化,仅由大人将小孩抱来,令其端坐,不予任何诱导,任其挑选,视其先抓何物,后抓何物。
物品皆有寓意,如印章,谓之长大以后,必乘天恩祖德,官运亨通;文具,则谓之长大以后好学,能三元及第;算盘,则谓之长大善于理财,成陶朱事业。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具,则谓长大善于料理家务。反之,小孩先抓了吃食、玩具,也不能当场就斥之为“好吃”、“贪玩”,也要被说成“孩子长大之后,必有口道福儿,善于‘及时行乐’”。总之,长辈们对小孩的前途寄予厚望,在一周岁之际,对小孩祝愿一番而已。
通过小孩抓周儿,在客观上检验了生母、看妈、奶妈是如何带小孩、如何启蒙教育的。因此,虽然有些家长并不迷信,但仍主张让小孩抓周儿。