当小儿长到一周岁的时候，不论穷富家庭，都要为小儿过“周岁生日”。周岁生日很隆重，当然其程度视家境而定。   

　　在固始县，小儿周岁要“试鞋”。因一岁以内小儿基本上是抱着成长，很少下地。周岁以后，开始蹒跚学步。试鞋则是由母亲或姑姑、姨娘做一双绣有老虎头像的布鞋给小儿穿上。绣工精巧细致，配色鲜艳夺目，小儿穿上十分神气好看。   

　　周岁生日礼的主要内容是“抓周”。“抓周”又叫“拈周”、“试周”、“试儿”或叫“试晬”。这一天，亲朋聚集，爷、奶、父、母到场，桌面上摆着香、烛及日常生活用品，文房四宝和其他象征性物品，由父母抱着小儿任其抓取，抓到某种东西，就象征这个孩子长大要干某一事业。比如抓取笔墨，长大后可能是文人；若取算盘，可能成商人等。   

　　抓周礼在各朝代十分盛行。《红楼梦》里就提到宝玉抓周的事，说宝玉在许多物品中专抓胭脂、钗环。贾政十分不悦，说；“将来不过酒色之徒”。   

　　今观史籍，抓周礼可上溯至南北朝时期。在《颜氏家训·风操》中记有：“儿生一期，为制新衣，盥浴装饰，男则用弓矢纸笔，女则用刀尺针缕，加饮食之物及珍宝服玩，置其儿前。观其发意所取，以验廉贪愚智。” 在《宋史·曹彬传》中有曹彬（武惠王）抓周的记载：“曹武惠王始生周日，父母以百玩之具罗席，观其所取。武惠王左手提干戈，右手取俎豆，斯须取一印，余无所视。”此记亦见《玉壶野史》。   

　　抓周当然只是图个吉利，是个象征。一个人的一生是由机遇、环境、智慧等各方面因素综合决定的。决不是简单地反映在“抓周”上面。巧合之事，当然亦有，如上面所说的曹彬和贾宝玉。但这不是规律。