历史年代：唐天宝九年(750年)

　　地理坐标：位于在少林寺西北

　　在嵩山五乳峰下半山坡上，有一座石塔，该塔南距少林寺约有600米左右，西距初祖庵约有400米左右，孤零零地伫立在半山坡上，静静地俯瞰着下面的少林寺及其整个山谷。由于地处偏僻，再加上如今山坡上植被繁茂，很少有人知道这里还有座古塔。根据塔上的文字，人们称这座塔为“萧光师塔”。

　　很早就从有关资料上知道了这座塔，去少林寺时，曾经想去寻找这座塔，但由于不知具体地方，都放弃了。这次再次专门前往寻访，在植被繁茂的灌木从中拨荆条，趟蒿草，忍受着荆棘刺扎，终于找到了这座塔。

　　萧光塔是座石制单层单檐式墓塔，平面呈六角形，用规整磨光的青石砌成，高约4米。塔由基台、塔身、塔刹构成，塔身券门朝南，券门上为塔额，塔额上题“萧光师塔”四个字。在此四字下，还有游人的题铭：“法昌、【】隐同登至此, 元丰己未仲春”14字。元丰己未即北宋神宗元丰二年(公元1079年)。说明此塔必早于北宋元丰年间。省文物考古专家张家泰从石塔的造型和塔壁线刻图案考察, 认为该塔不似北宋时期的建筑，许多地方具有隋唐时期的特点。

　　萧光何人?

　　张家泰曾专门撰文考证此塔，他认为，萧光师塔本身无铭, 很可能是另刻塔碑的。他认为前些年在少林寺碑林中，发现一通塔碑, 经初步考证,认为即是此塔之铭。该碑立于少林寺山门内甫道东侧的东墙边。向外的一面刻“佛顶尊胜陀罗尼呢”。此碑题“唐少林寺灵运禅师功德碑铭并序”，由“宣德郎试大理评事崔琪撰”，内载“上人讳灵运, 萧姓, 兰陵人。梁武帝后, 皇考蠢, 貌州恒农县尉。……上人……因游嵩山, 至少林寺, 有始终之意焉。粤开元十有七祀夏五月廿二日, 不示以疾, 泊然而终。……门人坚顺, 独建灵塔于兹山。”下署“天宝九载四月十五日门人坚顺建。”碑额刻“寺西石塔, 灵运师坟, 即梁帝皇嗣者也。”

　　张家泰认为，第一，碑额题字指明灵运禅师塔在寺西，又指明为石塔。碑文也明确记载，塔建在少林寺山上。而在少林寺西，只有三座唐塔，两座在塔林内，分别为法玩禅师塔(砖塔)和一座为七级砖塔，除此之外，就只剩下这座五乳峰山坡上的萧光师塔了。清康熙年间景日昣在其所著《说嵩》中还指出“灵运，梁武帝皇嗣。出家少林，今寺西石塔存焉。”这说明寺西石塔可能就是灵运禅师之塔。

　　第二，塔碑指出灵运萧姓，今石塔以“萧光”名之，很可能灵运禅师的俗名即“萧光”。从碑文所载，初步肯定寺西石塔即是灵运禅师之塔。其一，碑文明确指出塔建兹山，而此山所有唐塔(包括寺东、寺西)，除萧光塔外，皆为砖塔，而且都有塔铭，没有互相混淆之疑点(建在山坡上的塔也只此一座，其他都在寺旁平地上);其二, 塔具有许多明显的隋唐特征，时代上相符;其三，此塔比之同光、法玩诸塔规模均小，建造上较少雕饰，比较注意节约工本，这大概与灵运禅师所传门人较少，财力有限，故只是“门人坚顺独建灵塔”有关;其四，姓氏相符;其五，石塔至清初仍存，业无崩毁破坏的记载。

　　张家泰先生的分析有理有据，因此，确定此塔为灵运禅师塔，应该没多少异议。

　　灵运是元珪的弟子，灵运继承了元珪的“无我无心”的佛教辩证法，又较元珪更为高明。元珪以中国传统首先去解释佛教五戒，归于理性，灵运以中国文人特有的形象感去说明禅空灵。他的弟子坚顺评价他是：在禅门“嶷然倬立，以定慧为藏，以涅槃为山，圆通于人地之境，出没于无涯之域。适来时也，知去顺也，今则绝矣!”说他是大医王、大禅伯。与猿为友，以鸟为伴，山水之性，即是禅心佛性。如此说来，萧光是真正体会出了佛教的禅宗三味，达到了真正超脱凡尘的境界。他的塔孤零零地伫立在荒野之中，这在某些方面，也正好与他的超脱性情相契合了。(王学宾 文/图）