荥阳市东南贾广公路十三公里处西侧立有一座15米高的楼碑，上书“兴国寺”三个楷书大字。举目西眺，幽谷之中藏一宏伟、典雅的古寺，我们便拾级而下，去领略那佛教胜迹的魅力。

    站在兴国寺山门前，近看，足下是一长方形菜园，里面种有红白萝卜和各种杂菜，郁郁葱葱，格外喜人。沟底上是将成熟的谷子、玉米，金灿灿，沉甸甸，一派丰收景象。寺对面沟壑纵横，林木葱茏，一碧无垠。寺西一片绿染涧谷的小森林，日照处翠碧竞绿，乃不知人在翠峰，而宛若驾一叶扁舟，荡桨在茫茫碧海之中。

    寺门高大宽敞，蓝瓦黄脊，门顶嵌一石刻，上书“兴国寺”三个遒劲洒脱的金色大字，檐下挂一对红灯笼，闪烁着寺的希望。山门两侧写着：“法轮常转”、“佛光普照”八个楷体大字，预示着古寺的生命力和辐射力。门前两侧有两棵冬青树，厚润碧叶间掩映着簇簇素馨的细白花，丝丝风中，正播送着一树浓浓的芬芳。看上去寺门结构严谨，布局合理，翘角风铃，翩然欲飞，非常古朴秀丽。

    观赏间，顺着幽幽钟声，我们仿佛透过历史的尘烟看到了古寺曾经的辉煌与衰败。建于唐咸亨二年（公元671年）的兴国寺，一样有过自己的美丽传说和辉煌的鼎盛。唐咸亨二年，白马寺的和尚慧济禅师云游到此，见此地北枕坛山，南临运粮河（须源溪），有“五龙朝圣”之说。慧济视为宝地，称：“上有命，尊佛兴国”。遂于此建寺，名日“兴国寺”，院落三节，门三道，建有天王殿、前佛殿、阎王殿、大雄宝殿等，占地二百余亩，有僧十六人，寺院建筑十六亩七分，慧济为方丈，慧远为住持。到唐玄宗开元十一年（公元723年），有僧二十七人，寺产一百二十四亩，净觉为方丈，修明为主持。宋太宗太平兴国年间（约公元979年）进行重修。宋元丰四年（公元1081年）寺产扩为三百六十五亩，有僧四十三人，杂役十一人。唐宋两代，香火兴旺，属于鼎盛。迨元代入主，战争频繁，中原罹难，寺受骚扰，众僧多逃。唐宋碑刻，毁之殆尽。俟朱明大定，黎民至，农商兴，古寺复兴，寺产扩至四百八十八亩，僧人达五十八人。明正德十三年（公元1518年），县令李选赞助，妙青、青山和尚募缘，重修一次。万历七年（公元1579年）又进行重修。直到清代，香火依然。后来，由于兵荒马乱，特别是“文化大革命”，兴国寺屡经劫难。昔日荣耀何处觅，惟有白云空悠悠。佛教徒、退休老工人丁英俊和广大僧尼在国家政策感召下，自力更生，艰苦奋斗，经过十个年头的努力，兴国寺又以崭新的雄姿屹立在中原大地。

    在门口迎接我们的是一位身着圆领佛衫的僧人，他双手合十，施礼相迎，我们则躬身还礼感谢。正巧，74岁高龄的丁英俊也到跟前，握手言谈，甚是礼貌，领着我们参观寺院。正面是大雄宝殿，东侧为观音殿，西侧为南无大地藏王菩萨殿。院内中间有一花坛，甬道两边各有六堆黄杨、三棵松柏。东侧还有一棵状如大伞的杜仲树。殿前有一口大鼎，是信徒们烧香焚纸的香炉。殿两旁各有一通灵塔，右侧是“兴国寺比丘俊孤峰续讳济第二十五代灵寿之塔”，大明嘉靖六年岁次丁亥冬仲月望吉旦由子弟清定、庆常“三清”、“三常”立石，以悼恩师之功。西侧是“圆寂师瑞公和尚之塔铭”，大明嘉靖三年岁甲申孟冬十月吉日由“三德”弟子所立。塔是和尚坟墓上以表功德的建筑物，宛如两棵青芦，生机勃勃，给整个寺院增添了思古之幽情，也展示了古寺的兴衰。
 

    站在花坛前北眺，大雄宝殿气势恢宏，雄伟壮观。飞檐斗拱，屋脊饰琉璃吻兽，重脊上有黄色宝壶等。重檐歇山造，五开间，抬梁式物架，殿前有一廊道，檐下有六幅山水彩绘和三幅佛像彩画，菱花窗格和两根大红柱，东边红柱横担挂一口大钟，丁英俊拿锤敲击，声音洪亮，萦耳长鸣。殿内有一佛洞：中间为如来佛，左侧为岳释佛，右侧为阿弥陀佛。如来佛石刻金身，造型生动，和颜普目，曲膝端坐，肌肉丰满，线条柔和，神气透逸。岳释佛和阿弥陀佛造型丰满，姿态各异，面目清秀，娴静端庄，眼中有神，口中有情，好似时刻关心人间沧桑，无声地唱着祝福赞歌。两边各书黑色经句，紧靠墙壁，前面放一供桌，桌上有一钵钰，黄缎帷帐方方正正，徐徐拉开，桌前是一个焚香炉。殿内气氛肃然，香烟缭绕，金光迸发，钟声时鸣，给人一种庄严和慈祥之感。信则灵，心诚则灵。就是在这座寺里，一年四季朝山拜佛的善男信女络绎不绝，香烟不断。信徒集于大殿祈祷，钟鼓齐鸣，香烟袅袅，伴和诵经音乐，别有一番风味。身披香袋的老农民一跪一叩，十分虔诚；牵手搭背的红男绿女在跪拜间少不了几分轻薄；西装革履的老板、大款们则各有心事，积德投币，出手不凡，心想让佛爷、菩萨当财神，使自己的生意兴隆，生财有道；偶有老外先生、太太，也来寺里烧香拜佛，有的还口中念念有词，求佛保佑平安，事业兴旺发达。佛爷、菩萨虽未明说一句话，然有许多香客、游人从这里得到了满意的“信息”，高兴归去。

    东西配殿井然有序，错落有致，蓝瓦红椽，古朴秀丽。东配殿为观音殿，供奉“南无大悲观音菩萨”木雕金身，浓丽丰满，高1.6米，头戴宝冠，身披缨珞，袒胸露臂，锦衣乡裙，玉容含情，秋波流慧，高鼻长眉，朱唇一点，左手托净瓶，右手拿柳枝，盘坐莲花台，法像端正，潇洒飘逸，时刻露出对人间的关注和智慧的光芒。因此，人们把观音称之为中国的维纳斯和理想中的母亲，非常敬重和崇拜她救难送子，造福众生。西配殿侍奉着“南远大原地藏王菩萨”，木雕金身，造型美观，肃穆端庄，比例适度，气宇轩昂，光彩焕发，炯炯的目光中透着一丝忧虑，注视着阴间的正义邪恶和世态炎凉。

    穿过西厢门，便是三圣殿。这座建筑造型别致，凌烟架日，飞檐眺槛，辉煌崇丽。黄色琉璃瓦，如陇整延，给人一种美的感受。脊上装有紫红色宝壶和二龙戏珠，山脊兽头仰天，神态威猛。整座大殿和美丽的花园，与远处丘峰绿嶂、蓝天白云景色相融合，如诗如画，构成了一幅雄浑奇丽的盛景。我们在惊叹劳动人民这巧夺天工的巨制之余，由衷地赞叹农民建造者们的伟大气魄和杰出智慧。在这座殿里那金身灿灿、神态自然、栩栩如生的观音菩萨、阿弥陀佛和大释至菩萨雕像，由一批身怀绝技的能工巧匠，精心用材，雕塑而成。这种用“形神兼备”传统艺术手法雕塑的佛像，是极高的艺术珍晶，如果没有很深的艺术造诣，没有精心的构思，没有生活的积累，是不会捕捉到这么复杂的艺术灵感的。人们从这些艺术品巧妙的构思和独特的造型中，可以窥视本地风土人情之一斑。