郑州人说某人“贪婪”、“下作”、“恬不知耻”或“没出息”、“脸皮厚”时,爱用俚语“下三儿”。例如:“没想到有点权的人这么下三儿,找他办按规定该办的事还绕着弯想让给他送礼。”“这人吃相下三儿,跟几辈子没吃过肉一样。”“有钱人也恁下三儿,不值钱的东西也要。”
“下三儿”是如何成为郑州方言的呢?旧时民间有“上九流”和“下九流”的说法。“上九流”为:一流佛祖、二流仙,三流皇帝、四流官,五流买卖、六流庄田,七偷、八盗、九要钱。“下九流”为:一流秤、二流斗,三流屠户、四套狗,五修脚、六剃头,七娼、八唱、九吹手。这种排列真实地反映了社会历史和当时大多数人的社会意识。在等级森严的社会序列中,“下九流”皆是受歧视的底层。“娼”是妓女,“唱”是演员,旧时称“戏子”,“吹手”是出殡时吹响器者。操此三种职业者可谓下层中的下层,备受歧视,就连“下九流”中的“前六流”也看不起他们。在社会挤压之下,被“势利眼”们异化的他们,为了生计,不得不“厚着脸皮”、“贪婪”地招徕生意。久而久之,“下三儿”成了这三类职业者的代称并转化为带贬义色彩的方言。
“下三儿”的另一个来源是武学。攻击下三路在武学中是比较凶残的招式,被狠击后的对手有可能昏厥甚至死亡。下三路是指下巴以下的三个部位,分别指胸(心脏)、腹(脾、肾)、阴部,攻击这些地方的招式凶狠毒辣且不礼貌,可能使人失去生育能力,有悖于武学精神,为武林正道人士所不齿。因而,某些欲争门派舵主或争霸武林者,在切磋武艺时使阴招狠击对手的下三路,就被武林中人视为“下作”、“恬不知耻”。岁月流转中,这种行为被郑州人形象地称为“下三儿”。
另外,下三路也泛指人体腰以下的部位或特指下体。有些人言谈时嘴里离不开下三路,即俗话所说“说话爱带把儿”。郑州人不屑地叫这种“下作”、“恬不知耻”、“没出息”的不文明者“下三儿”.