相传上古时候,人祖造人时丢下一段肉绳,天长地久,这段肉绳吸天地灵气变成一条孽龙。这孽龙自称天王老子,狂妄自大,为非作歹,一心要与轩辕氏争天下。孽龙被玉皇大帝制服后,背上又被太上老君贴了一道符咒,压得他不能动弹。过了好些年月,天的西北角塌了一个大窟窿,女娲炼石补天,补到最后一块石头时,顺手在嵩山的西北角上搬了一块石头。谁知,这块石头正与太上老君的符咒连在一起,搬石头时扯去符咒上一个角,孽龙虽然出不来,但可以用尾巴祸害乡民。
大禹奉舜帝之命,身先士卒,和百姓打成一片,用了九年时间,疏通黄河中上游九百九十九条河道。洛阳南面被嵩山西部余脉万安山挡住,河水乱流,使嵩山南麓的老百姓叫苦连天。于是,大禹就同老百姓一齐动手挖山,白天挖一尺,晚上长一丈,怎么也挖不通。大禹奇怪了,就去问万安山的土地神。土地神据实告诉他:“这是一条孽龙的尾巴作怪。你要挖掉这座山,需到灵霄殿借二郎神的神斧。”大禹辞别了土地神,上天到灵霄宝殿见二郎神。二郎神慷慨地拿来神斧交给大禹说:“禹啊!你为民除害造福,功德无量,哪有不助你一臂之力的道理呢?”大禹接过神斧,辞别了二郎神,来到万安山下,正要拦腰劈下,这时土地神赶来叫道:“禹呀!那山就是孽龙的尾巴。”大禹一听此山就是孽龙的尾巴,运足气力一斧就把孽龙尾巴斩为两段。突然轰隆隆一声巨响,山崩地裂,神斧劈处洪水汹涌而出,流入了黄河。
因为大禹借来神斧,劈开了龙门口,撤干了伊阳江,嵩山南麓西部一带才露出了地面。大禹治水前,嵩山和伏牛山是连在一块的,大禹一斧砍断了孽龙山尾巴,因此嵩山和伏牛山就在洛阳龙门分开了。