相传工是位凶煞恶神，人脸兽身，青面红发，勇猛彪悍，其佞臣浮游，贪婪残暴，屡屡怂恿共工发兵攻打中原，夺取帝位。共工的儿子勾龙（后土）劝父亲以仁政治理天下，反对用武力征服别人。共工不听儿子的劝告，乘少昊丧，颛顼初立势单力薄之机，悍然发动了侵略战争。他们率兵从冀州出发，打到冀南，渡过黄泽（今内黄西古有黄泽），直奔帝丘。
 

    颛瑞请大款、赤民、柏亮父等导五位先师商计对策。命金正该和神箭手羿作正副统帅，出兵应战。两军在荷泽一带打了一次大仗，颛顼用诱敌深入，伏兵合击的办法，打败了共工氏。浮游突围后，迷失了方向，竟向南方逃去。至淮水边，粮草断绝，饥饿不堪，遂投水自尽。共工氏拼命突围后，率残兵退回冀州。冀州百姓因平时不堪共工虐待，待颛瑞军到，相继归服。共工失去民心，只好再向西北逃去。至“幼泽”（今宁夏地方）边，跟随的士兵渐渐散去，追兵又至，共工悔恨不及，绕过“幼泽”，来到不周山脚下。不周山山势大崛突兀，象一根巨大的柱子，直上云霄。山上不生苍松翠柏，满山尽是一层层垒上去的褐黄色岩石，它原本是一根撑天的柱子。共工性情刚烈，长时间的鏖战令他心浮气躁，他心想，事到如今，败局已定，我何不撞倒这不周山，让天庭发生一场震动，让天地发生灾难？此时，共工豪气顿生，一头向不周山撞去，只听轰隆一生巨响，天柱拦腰折断。霎时，天崩地裂，洪水泛滥。金正该和后羿见共工脑浆迸裂，死于乱石之下，遂班师凯旋。

    颛顼大战共工实现了当时各部族的空前统一。“北至于幽灵，南至于交趾，西至于流沙，东至于蟠木，动静之物，大小之神，日月所照，莫不砥属。”使颛顼所司者万二千里，成为中国历史上功德盖世的帝王。