《梁山伯与祝英台》与《孟姜女》、《白蛇传》、《牛郎与织女》并称为中国古代四大传说。一曲小提琴协奏曲《梁祝》令人销魂，一段流传千古的传说缠绵美丽。在人们以往听到的、看到的梁祝传说，包括小说、戏曲、电影、电视以及有关梁祝文化研究的资料中，大多介绍说梁祝传说发生在南方。特别是上世纪50年代新婚姻法颁布后，为倡导婚姻自由、男女平等，梁祝传说经过重新整理和改编，被拍成越剧电影搬上银幕在全国放映后，在很多人的印象中更是进一步巩固了梁祝传说发生在南方的意识。然而，2003年10月27日在我省济宁市微山县马坡乡的一个新发现，却使大家对梁祝传说有了全新的认识——梁祝传说根源不在南方，而是发生在北方。孔孟之乡——山东济宁才是梁祝传说的真正发源地，是梁祝文化的传播中心。

    梁祝故乡在何方。2009年，文化部在其网站上正式公示的首批501项国家非物质文化遗产推荐名单上，“梁祝传说”赫然由宁波鄞州、杭州、上虞、宜兴、济宁和汝南4省6地共同拥有，并因此成为首批申遗项目中的特例。据山东省民俗学会原会长、山东大学教授李万鹏先生介绍，有关梁祝起源地之争，可以追溯到数百年前。而近二十年多来围绕梁祝挑起的争端，更是屡屡进入人们的视野。有关梁祝的古迹，目前全国已发现17处，其中读书处6个，坟墓10处，庙1座。专家普遍认为，梁祝读书处是受梁祝传说的影响后形成的，不能反证其源头;10处坟墓必有9处假，然而各地都言之凿凿，声称自己是正宗正派。

    梁山伯与祝英台的爱情故事在民间几乎家喻户晓、妇孺皆知，但梁祝的故里究竟在哪里?这一疑问一直萦绕在古今关注梁祝的人们心头。李万鹏先生介绍说，从16世纪开始，关于梁祝籍贯的争议就一直不断。在各地反映梁祝故事的戏曲和民间文艺作品中，梁祝的故乡一直没有得到确定。身为中国四大民间传说之一的梁山伯与祝英台的爱情故事，成为千古爱情绝唱，而他们的故里究竟在哪里一直是民俗界争论不休的问题。

    微山发现梁祝墓碑。2003年10月27日中午，一块立于明朝正德年间的梁祝墓碑在我省济宁市微山县马坡乡出土，为这一问题的讨论提供了新的资料。该墓碑长180厘米、宽24厘米。出土的墓碑碑额刻有“梁山伯祝英台墓记”8个篆字，碑文831字。根据碑文记载，明朝正德十一年(1516年)，作为朝廷钦差大臣的南京工部右侍郎、前督察院右副都御使崔文奎视察河道时，途经微山马坡，发现已破败不堪的梁祝墓，决计重修。碑文还记载了祝英台女扮男装，与梁山伯同在邹县(现邹城市)峄山读书学习三载，后二人因思念而死，合葬在泗河西马坡的史情。李万鹏先生说，这是中国十处梁祝墓中惟一有文字记载梁祝故事、且内容比较详细的碑，也是刻立时间较早的一块碑。而原来在浙江宁波发现有明嘉靖丁未腊月(1574年)的墓碑，比马坡墓碑晚了近60年，而且碑文只有“晋奉，义妇冢”几个字。

    据济宁市文物局樊存常先生介绍，这块墓碑历史上一直存在，只是没有引起人们的重视。20世纪50年代初，为配合新婚姻法的颁布，著名考古学家、中国科学院院长郭沫若，根据清代焦循所著《剧说》中“嘉祥县有祝英台墓碣文，为明人刻石”之记载，专门派人到济宁市嘉祥县寻找此碑未果。1976年大造农田平整河道时，梁祝墓碑连同诸坟被平掉。墓志碑被深埋地下，又一次被历史无情地尘封。上世纪90年代中后期，济宁文物局根据史料记载，对梁祝墓碑进行勘探，找到了具体位置。由于当时的保护措施有限，将其再次埋藏地下，直到2003年墓碑才又重见天日。

    梁祝是孔孟故里人。根据碑文的记载，明朝正德十一年(公元1516年)，南京工部右侍郎、前都察院右副都御使崔文凯视察河道时路经此处，发现梁祝墓多年失修，于是决定重修，并认为重修梁祝墓“推之可以为忠，可以为孝，可以表俗”。碑文交待了梁祝故事发生的时代背景和过程：济宁九曲村祝员外因无子外出读书，整日“嗟叹不已”，祝英台为解父忧，“冒为子弟”与邹邑西居(今微山县两城镇)梁山伯同窗学习。后梁山伯“疾终于家，祝英台悲伤而死”。两人合葬的原因是“乡党士夫，谓其令节，从葬山伯之墓”。整个故事并没有化蝶等神话色彩和艺术加工，就是民间发生的真实故事。

    据碑文记载，祝英台住济宁泗河南沿九曲村，梁山伯住邹邑西居，马文才住西庄。济宁梁祝文化研究会访查得知，九曲村汉代时就有，现位于泗河南岸，济微公路西侧，其祝氏后裔因水灾迁至济宁市任城区岔河村。邹邑西居在今微山县马坡乡马坡村附近，梁氏后裔现迁至今微山县两城镇。西庄现在仍存在，马氏后裔现迁至今马坡乡马坡村。两城、马坡、九曲三地相距不到10华里，邹城峄山梁祝读书处离此三地也不到30公里。至今在微山县、济宁任城区梁祝故居村庄仍在，家族后裔尚存，并承认梁祝为其祖先。在邹城峄山，至今还有梁祝读书洞遗迹。国内目前发现的梁祝墓多达10处，但济宁马坡明代梁祝墓记碑，是惟一有文字记载梁祝故事且内容比较详细的碑，也是立碑时间最早的。

    樊存常先生透露说，其实，梁山伯祝英台的传说，很久之前就在孔孟故里广为流传。《邹县志》、《峄山志》、《陶庵梦忆》等历史文献中都有关于孔孟之乡梁祝传说的记载。在地方曲艺南路山东琴书《梁祝下山》的演唱中，也有关于梁山伯祝英台家在孔孟故里，二人同在邹县(今山东省济宁邹城市)峄山读书念文章，他们因相互思恋而死，死后合葬在邹县马坡(现属微山县)的唱词。

    墓记碑的出土证明，早在唐代，孔孟故里——济宁马坡泗河边就建有梁祝墓、梁祝祠，到了明代又对其进行重修。这是历史事实。据专家考证，目前全国十处梁祝墓中，唯独此墓立时间最早，文字记载梁祝传说的内容最详实，而碑中也无梁祝“化蝶”之说，而是发生在孔孟故里的真实故事。另外，在孔孟故里——山东济宁邹城市的峄山上还有梁祝读书处、梁祝读书洞、梁祝泉等多处遗址;在微山县马坡，梁祝故居村庄依在，家族后裔尚存。这些都有力地证明了梁祝传说源于孔孟故里。只是由于历史的原因，梁山伯祝英台传说源于孔孟故里的历史事实没有得到应有的宣传，使这一历史真相未被世人了解。

    天下梁祝是一家。据樊存常先生介绍，在2005年的3月份，济宁市文物局组织专家对梁祝墓地进行勘探发掘，发现了汉代的画像石、陶器以及一些陪葬品，进一步证实了梁祝为孔孟故里汉代人。樊存常先生同时也承认：梁祝的故事流传的空间很大，已涉及全国十几个城市，梁祝的坟墓全国就有十处，读书处有三处，梁山伯庙有一处。由于年代久远，又缺乏权威的记载，所以究竟在哪儿并不能完全确定。

    作为中国四大民间传说之一的梁山伯与祝英台的爱情故事，有着广泛的流传性，在国际上被欧美人称之为东方的《罗密欧与朱丽叶》，享有很高的知名度。虽然这次申报国家首批非物质文化遗产名录梁祝传说为4省6地共同拥有，但从中也说明“梁祝”是中华民族共有的文化遗产，为中华民族所共有。所以，樊先生的观点是：天下梁祝是一家。