典源：司马迁《史记·陈涉世家》

    典故释义：比喻平凡的人哪里知道英雄人物的志向。

    陈涉即陈胜，秦末阳城（现河南平舆县阳城镇）人，是秦末农民起义领袖。这个故事讲的是陈涉年轻的时候，曾经同别人一起被雇佣耕地。有一天，陈涉停止耕作走到田畔高地上休息，因失意而愤慨叹息了很久，说：“如果有朝一日我们谁富贵了，可不要忘记老朋友啊。”雇工们笑着回答说：“你是个被雇佣耕地的人，哪来的富贵呢？” 陈涉长叹一声说：“唉，燕雀怎么知道鸿鹄的志向呢！”然而，陈胜后来因反对暴秦率众起义而称王之后，却把过去说过的“苟富贵，无相忘”的承诺忘到了脑后。当他过去的哥们找到他后，因为言语不当而被陈胜杀掉。从这一点上说，陈胜并不是一个仗义的人。
   
    成语“燕雀安知鸿鹄之志”由此而出。