典源：汉·桓宽《盐铁论·和亲》

    典故释义：知道一是什么，却不知道二是怎么回事，形容了解事物不够全面。

    桓宽（生卒年不详），字次公，汉汝南郡（河南上蔡西南）人，治《公羊春秋》，宣帝时举为郎，后官至庐江太守丞。其知识广博，善为文，著有《盐铁论》六十篇。

    《盐铁论》是根据昭帝始元六年召开的盐铁会议的文件写成的政论性散文集。它比较生动地记述了御史大夫桑弘羊和从全国各地召集来的“贤良”、“文学”们的辩论，保存了许多西汉中叶的经济思想史料和风俗习惯，揭露了当时社会的一些问题和矛盾。在写作上，它通过一定的集中和概括，描写了几个各有特点的人物形象，有些人物语言和描写文字比较生动，感情色彩也比较浓。特别是采用对话体的形式，并且各篇之间互相联系，这在散文作品中是很少见的。

    《盐铁论》被誉为我国历史上第一部有关盐铁问题的结构严整、体制统一的专著。它以对话的形式客观记录了御史大夫及其僚属与“贤良”、“文学”的互相诘难，不但显示了双方针锋相对的观点，而且在唇枪舌战中展示了双方的阶级立场。

    作品语言简洁明快，切中要害。行文气势磅礴，层层铺陈渲染，引喻设譬，句式多排比、对偶，整齐而有变化，在西汉政治论文中独具一格。同时，它也为研究当时的社会矛盾和桑弘羊的思想保存了丰富的史料。

    该书分十卷六十篇，各立标题，但内容互相连贯。东汉大文学家王充在其名著《论衡·案书》中赞誉其体现了“两刃相刻，利害乃知；二论相订，是非乃见”的特点。现传世的有郭沫若校订的《盐铁论读本》、今人王利器教授的《盐铁论校注》。

    成语“知其一不知其二”看上去不像个成语，但这个不像成语的成语却经常被人引用。比如宋朝理学家朱熹在他的《论语集注》中就引用了这个成语，“若知其一不知其二，知大而不知细，知高远而不知幽深，皆非知之至也”。

    成语“知一而不知二”由此而出。