2007年上半年,笔者应邀到河南周口采访,并有幸到国家级重点文物保护单位、号称“周口八景之冠”的关帝庙参观游览。
刚进关帝庙的山门,映入眼帘的就是数十米外所矗立着的一座高大宏伟的关帝庙大殿。大殿之前由数种中国传统建筑所组成,气势磅礴,令人震撼!
先说月台下左右两侧的铁旗杆。这对铁旗杆十分高大,有20多米高,其色黝然,据称其重约有3万多斤,分上、中、下3节铸造,观之令人有一种肃然之气。旗杆上面,4条铁龙上下盘绕,蔚为壮观,24号风铎悬挂在6节方斗之下,迎风丁冬作响,据说声响可达数里开外,可见其“先声夺人”气势之一斑。旗杆底部,是一尊铸成六边形的铁座,上刻铭文:关圣帝宝杆一对。永保十方平安,吉庆有余……等语。
旗杆北端约3-4米处,香亭之前便是月台,月台高5阶,台前置有精美石雕栏杆。月台两侧高高耸立着2座上角钻塔式碑亭。亭内有道光十八年立的石碑,碑文记载修建此庙的背景和经历。月台正中矗立着一座典型的中国牌坊,四柱三楼式,高约7-8米,精美雕刻遍布,是一种典型的北方牌坊。
月台后面便是鼎鼎大名的关圣帝大殿了。大殿面阔五间,高大雄伟,悬山式屋顶,上覆绿色琉璃瓦,黄色的琉璃云龙正安卧在屋脊之上,数之共有8条之多。大殿之内供奉着关羽、关平以及周仓的全身塑像,塑像之大,占据了整座大殿,摄影镜头,一次根本无法将三者全部拍摄下来。
大殿之后是大拜殿。大拜殿是一座完全木质结构的殿宇,但见8根红漆大檀凌空托起了银灰色的屋顶,而在枋檀、梁架、斗拱、柱头等所有构件上,均雕刻着一幅幅画面,其雕刻手法有浅刻、浮雕等多种雕刻艺术,雕出的作品活灵活现、栩栩如生,令人叹为观止。此殿虽多年未曾修葺,漆色早已斑驳陆离,但仍掩饰不住其精美绝伦的艺术效果,且又多了一层沧桑之韵。
大拜殿后面的一座建筑名叫“春秋阁”,阁中供奉着“圣帝”关羽。春秋阁面阔五间、重檐歇山顶,进深可达近11米。此阁分为上下两层,高近20米,在关帝庙内尤觉挺拔气派,所以在当地有“翠阁映霞”之美称。而下层则围以24根方形石柱,托举着阁檐,共同组成了一组回廊,此回廓可供游人绕殿巡游。阁上为关羽寝殿。春秋阁有2副楹联值得一读,阁上正中门柱上楹联为:九伐威名襄夏牧,千秋正统懔春王。此联概括了关羽一生功绩。阁下楹联是:赤面表赤心千里常怀赤帝,青灯观青史一生不愧青天。联语写尽天下人尊崇关羽的缘由,可谓情深意挚。
春秋阁暖阁内供奉的是关羽“夜读春秋”的全身塑像。只见他美髯飘飘,气宇轩昂,一如当年。
关帝庙本名“山陕会馆”,始建于康熙三十二年(公元1693年),乾嘉道年间扩修,至道光十八年(公元1838年)全部完工,前后历时145年,占地20余亩。关羽生于山西蒲州,其一生讲究“忠义”,山、陕人颇引为自豪,并引入商业领域,经商时以关羽为楷模,以信誉为上;加之清政府将关羽封为“护法神圣帝”,所以山陕会馆被叫做关帝庙了,并完好保留至今。该庙可说是集中原古代建筑、雕刻、美术于一体的博物馆。