谢灵运(公元385~公元433),原籍陈郡阳夏(今河南太康),生于会稽始宁(今浙江上虞),晋宋间诗人、文学家。
谢灵运是东晋名将谢玄的孙子,袭爵封康乐公,后世习惯称他为“谢康乐”。谢灵运在青年时代接受过良好的文化教育,工书画、擅诗文,“文章之美,江左莫逮”。他颇为清高自负,曾说:“天下才有一石,曹子建独占八斗,我得一斗,天下共分一斗。”东晋时历任大司马行参军、豫州刺史刘毅的记室参军、刘裕的太尉参军以及骠骑将军刘道怜的谘议参军,转中书侍郎。永初元年(420年),刘裕代晋自立,建立南朝宋,降谢灵运的封爵为康乐侯,任命他为散骑常侍、太子左卫率,始终不予重用。元嘉十年(433年),谢灵运被宋文帝(刘义隆)以“叛逆”罪名杀害。
谢灵运的主要创作活动在刘宋时代,主要成就在于山水诗。由于在政治上不得志,谢灵运寄情山水,每次出游,随从数百人创作很多山水诗,扭转了东晋以来的玄言诗风。他描写山水,着意于欣赏、刻画,注重词藻,由他开始,山水诗成为中国文学史上的一个流派。唐代的李白、杜甫、王维等诸大家,都曾从谢诗中吸取过营养。谢灵运的文,成就不能和诗相提并论,最著名的是《山居赋》。除诗文创作以外,谢灵运还兼通史学,工于书法,曾奉诏撰《晋书》。
《隋书?经籍志》、《晋书》录有谢灵运著作,尚有《谢灵运集》等14种。明代李献吉等从《文选》、《乐府诗集》及类书中辑出谢灵运的作品,由焦竑刊刻为《谢康乐集》。张溥《汉魏六朝百三家集》中有《谢康乐集》二卷。严可均的《全上古三代秦汉三国六朝文》、逯钦立的《先秦汉魏晋南北朝诗》,均有辑录。黄节有《谢康乐诗注》,人民文学出版社于1958年曾据清华大学讲义本校订排印。