婚姻嫁娶，信阳俗称过“红喜事”。

    封建统治时期，男女授受不亲，婚姻遵父母兄长之命，凭媒妁撮合之言。无论对相貌、性格、身体、品行如何，一旦定亲，均不得推诿，有“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”之说。常见婚姻方式有指腹作亲、娃娃媒、童养媳与媒人说合等。男子尚可纳妾讨小。

    彼时婚姻注重门当户对，生辰八字相合。双方议成，始订婚约，互换男女庚帖。届时男方制备彩礼及催嫁衣，女方则打制嫁妆。有钱人则请人看日子择吉期。贫穷人则商订于“花朝”（农历二月初五日叫“小花朝”，二月十五日叫“大花朝”）、“腊八”（农历十二月初八日）、“腊月二十四日”等传说是过去皇帝封定的好日子成亲。男方将礼物送到女家，并雇花轿迎娶，名曰“迎亲”。女方亲朋到女家送礼，俗称“添箱”。新娘于成亲当天早饭后，身着盛装，头顶红绸巾（盖头巾）入轿，放炮吹乐。在嫁妆后面，由娘家公亲或有福者送至男家，谓之“送亲”。新郎鸣乐放鞭，以族中有福者相迎，称之“迎亲”。然后由牵娘（又叫“牵亲的”）携出新娘，搀扶共同拜天地、祖宗、父母，再夫妻对拜，称做“拜天地”。入洞房（喜房）后，新郎以彩箸为新娘去盖头巾，是为“揭盖头”。新婚夫妇并坐床沿，由妇女各以金钱、彩果散掷，谓之“撒帐”。饮合杯酒后设宴招待亲朋来宾。

    所有房间张帖喜庆对联。洞房先由儿孙满堂的妇女铺床，并在床上放置萝卜、葱头、栗子等物，象征多子多孙，夜晚酒席为喝“闹房酒”。夫妻先饮交心酒，谓之“合卺”。又称“暖房酒”。众人以吉利话嘲谑新郎新娘，谓之“闹房”。翌日清晨谒拜祖宗、公婆，并遍拜来宾、尊长。来宾、尊长酬以钱币，谓之“拜仪”。三天后，新娘娘家兄或弟带轿来接，是为“回门”。第六天，夫家用轿接回，婚礼结束。
入民国后，因受新文化的影响，城内则有受教育青年男女和开明人士子女自由结婚。新郎新娘同坐车马，遍游街巷，拣一公共场所饰作礼堂，升国旗，集齐主婚、证婚、介绍等人及来宾。新郎新娘相向三鞠躬，向主婚、证婚、介绍人三鞠躬，向来宾一鞠躬。分别致贺词、演说词。礼毕宴客。谓之“文明结婚”。

    中华人民共和国成立后，实行新婚姻法，信阳婚礼习俗变化颇大。指腹作亲、娃娃媒、童养媳和男子纳妾等现象已荡然无存。

    市郊农村婚俗，因封建礼教和传统习俗影响尚深，一般沿用旧习。到1958年大破封建迷信，花轿被销毁。但在1962年前后又有出现，直至“文化大革命”时才被彻底砸烂。现行的婚俗，多为新老结合。婚事仍以媒人撮合为主，亦有部分自相恋爱。女方由媒人或亲眷陪同到男方。男方设酒宴款待，并以钱物相赠。女方若收下表示同意；若不收表示不同意，此过程称为“看家”。如果双方同意，则定亲，此次酒席为“定亲酒”，也叫“定心酒”。亲事订后，每逢年过节，男方则邀女方到男家去过节气，临走还要给女方钱物。其他诸如“合八字”、“起媒”、“作楫儿”等繁琐事项依然沿用。确定婚娶之日，为“定日子”，又叫“递日子”。随后双双到民政部门办理结婚登记手续，领取结婚证。届时，男方送小礼、大礼，布置新房，女方准备嫁妆。结亲日，男方所有房间张贴对联，门窗上贴红“喜喜”剪字。

    女方出嫁当天早上，摆席待客，招待亲朋。亲朋馈送钱物礼品，为之添箱。上午，男家来人送礼，又称“过礼”，同时接亲。女方选亲族二人送亲。行走次序：嫁妆在前，嫁女在送亲者中间。途中不语。至男方村庄后，男方来人接嫁妆，鸣放鞭炮，前两名傧娘迎接新娘，并走在新娘前后进门。男方另着两个迎接送亲者。然后举行婚礼仪式，由值客司宣读仪程。仪程主要有：新郎新娘拜天地、祖宗、对拜（一个时期内是拜毛泽东像），证婚人讲话，介绍人讲话，男方家长讲话，来宾自由讲话，入洞房等。共喝蜜糖茶，象征生活甜如蜜。尔后大摆宴席款待来宾。客人多送钱物，为“礼钱”。饭后送亲者与男方父母说过客套话，向新娘交过嫁妆箱柜钥匙即走。晚上举行喝闹房酒仪式。此时如果客人不多，还要在左右邻居请人来闹洞房，有“越闹越发，不闹不发”之说。席上说四言八句。新郎新娘喝交杯酒。众人戏逗新郎新娘。闹洞房、压床。小孩听房。次日早上拜客，受拜者赠拜钱。婚后适时请客谢媒，补酬送礼未赴宴的亲朋。三天后新娘娘家来人接新娘回门。第一个端阳节，夫妻要到女家去，为过“新端午”。丈母娘要给女婿做一身新衣服，并买一顶新草帽。第一个春节要到女家去拜头年，称为“拜新年”。近几年农村由于物质生活水平的提高，现已发展到拖拉机、三轮车、卡车、小汽车拉嫁妆和送迎亲。

    婚嫁，大部分为女到男家，亦有男到女家，称为“招坐堂女婿”，又叫“入赘”。建国前，坐堂女婿要改做女家姓，现已无需。

    市区文化发达，人们思想开放。青年男女多是自由恋爱，相互交往，增进了解，感情加深，确立关系后，待条件成熟即领取结婚证，行婚礼，度蜜月。单身干部、职工多由单位领导主持举行简单婚礼。建国初，曾风行一阵新郎新娘手举镰刀斧头，穿彩戴花，领人扭秧歌游街。有家有户的多由父母操办，视家庭经济情况而定规模大小。近年来由于生活水平的提高和运输工具的更新，人们对婚事的操办也逐步升级，甚至达到铺张浪费的程度。嫁妆已不需人抬，由架子车拉改为汽车运输。酒席由自办发展到在食堂、酒馆、招待所、宾馆包座。置办家俱已由简单的桌椅箱床，逐次进化为“三转（自行车、手表、缝衣机）一响（收音机）”，大立柜，高低柜，写字台，折叠椅，沙发，甚至落地扇、大彩电、收录机、洗衣机、电冰箱等几大件。由于时代的不同，花轿已不时兴了，而送迎亲则由伴行逐次发展为自行车、吉普车、小面包、小卧车。新婚夫妇亦有趁婚假外出逛大城市，游览名胜古迹，名曰“旅游结婚”。近几年，共青团信阳市委曾在节假日里为本市新婚男女举办集体婚礼，气氛热烈，花费精简，并请市委、市政府领导人出席讲话，号召大家勤俭节约办婚事，移风易俗，破除封建迷信，反对铺张浪费，加强社会主义“两个文明”建设，从而开创了信阳婚礼的新习俗。（陈燃华）