评书，又称评词、评活。据吴自牧《梦梁录》载：宋代已有“说话”之形式。后经明代说书艺人柳敬亭加以发展，群众传称为之评书。评书素有“以古事而今说，佐以评论，谓之评书”。清朝以来的近世评书，其表演形式只一人说表，只说不唱，以醒木、大折扇，小手巾作道具，渲染气氛。评书的书目多为长篇大书。大书有“书纲”、又叫“梁子”，具体情节叫“蔓子”。每一书目的故事，均有大故事套小故事，纵横交织，出奇制胜。新乡市辖区的评书演出最早出现于本世纪二十年代。1921年，卫辉府艺人三五成群的到卫辉府城内吕公堂客店连续演出传统大书《说唐》、《说岳》、《包公案》等，常客候道三，听书入迷，终于自学成才，至民国十七年便请师傅指点，被允试说了个开场段子《大狼山》，结果一鸣惊人博得众人好评。从此，候道三便在黉学（今卫辉市二中）门前设立书场，他拿手的书目《济公传》、《包公案》，场场爆满，被誉为卫辉府量早说响的评书艺人，据《河南省曲艺史志资料汇编》第一辑中孔宪易所写《相国寺评词纪略》一文所载，1935年的《说书人调查表》内八个艺人中的范明显、王明顺，均系封丘籍人。尤其范明显，他近二十岁时，拜号称皖北说书三绝之一——邱大成为徒，艺成高超带楞气，人选他绰号“范傻子”。后来，范明显和王明顺又投师著名评书艺人马俊亭，因经高手训练，范、王在评书技艺上从开封到封丘以说《三国演义》、《三侠五义》、《五虎八义》等历史武侠故事为主，颇有名气。五十年代后期，评书艺人王志修、朱明德，因拜开封名老艺人纪侠生、戴跃生为师，在长垣县城曾说传统大书《鹤惊昆仑》盛行一时，后来带出唐连举、周大振等十多人为伍，到广大农村为中老年人演出甚受欢迎。七十年代评书流传到原阳，出现了靳堂乡靳堂村最早的评书艺人李玉仁，他拿手的传统书目《大红袍》和现代创作书目《铁道游击队》、《儿女风尘记》、《斗老财》、《狗眼》等深受群众好评。

   
    评书以叙、评、表为艺术特色。“叙”即叙述故事情节。“评”亦是评论，即在讲叙之中，穿插“书外书”，或对书情进行评解，或合情合理地悬念迭出，环环相扣。“表”就是表演、慕拟，利用手、眼、身、法、步，借助道具和一些生活化、武术化、趣味化“书串”、赞、赋多角度、多侧面地表现生活，从而塑造不同的人物形象。评书因无乐器伴奏全凭一张嘴，全凭精炼、清晰、富有感情变化的语言动作抓听众。从艺者必须具备知识渊博的优势，还要有相对固定的演出场所及现代扩音设备，演出效果则更好。

 

    评书的观众，多为中年以上的小市民阶层，厂矿、农村的青年较少。八十年代后，新乡辖区的文艺舞台上不再见说评书者。但到九十年代常在电台广播里听到评书《杨家将》和刘兰芳播讲的《岳飞传》等。