《诗经·小雅·鼓钟》中有言：鼓钟钦钦，鼓瑟鼓琴。

    由此可知，关于鼓的历史记载是悠久的，击鼓传递信号，击鼓鼓舞士气，击鼓祭祀神灵……鼓，在人们心目中的位置无可替代。2009年6月，“小咚鼓”艺术被河南省人民政府公布为省级非物质文化遗产保护名录，这使我们再次热切地关注“小咚鼓”。

    2月9日，是农历的正月初七，传说是“火神爷”的生日。当天，迎着一场久违的瑞雪，记者在凤泉区耿黄乡东张门村初次感受了小咚鼓独特的艺术风味，可谓耳目一新，韵味悠长。但要重新探讨小咚鼓的历史渊源，则要把时光倒回到从前……

 

 

    相传，武王伐纣，屯兵于此，设东、西、南3处帐篷，明洪武4年，山西洪桐县人迁到此处，取名“东帐篷”，后因“帐篷”两字不雅，易名“东张门”，即如今的东张门村。这个村的村民每年农历正月初七，总要围在一起共同庆祝“火神爷”的生日，祈祷“火神爷”保佑全家安全，不发生火灾事故、祭祀和联欢，而祭祀的方式就是敲小咚鼓。

    “小咚鼓”民间也称“小腰鼓”、“套鼓”。关于名称的由来，说法不一，大多是以鼓器敲响时发出的“咚咚声”命名的，小咚鼓起源明代，从春秋战国时期的战鼓延续而来，演变成今天的“小咚鼓”。

    村里的老艺人说，明朝万历年间，东北有一个逃荒的人逃到他们村子，住在一个庙里，村民们可怜他，对他很好。晚上，他就把自己精通的《大得胜》、《小得胜》、《小二姐上楼》等22套鼓乐传授给了村里的青年，一年多以后，他离开了村子，而此时村里的青年已经将这段鼓乐熟稔于心了。从此，小咚鼓成为东张门村一个重要的文化符号。

    时至今日，这个传说的真实性无从考证，可是它留给祖祖代代珍贵的艺术瑰宝却被记录和传承了下来。

    小咚鼓盛行之初，曾在凤泉区东张门、南张门、王门、陈堡等多个村子广泛传播，发展到现在，只有东张门村的小咚鼓鼓队完整将这种民俗文化保存了下来。并且有记载的一件实物，即自明代保存下来的唯一的一个小咚鼓，鼓身上有清晰的二龙图案。

    “无鼓不成大会，无鼓不成宴席。”这句俗语足以可见小咚鼓在当地民间文艺中的地位之高。按照当地习俗，敬“火神”的集会从农历腊月三十开始，三更天，一声炮起床，二声炮集合、烧香敬火神，三声炮起驾，集会正式开始，小咚鼓就是在这时候开始演出的。等到来年农历正月初一至初五仅在村子里亮一亮阵势，只有到了初七“火神爷”的生日时，才会隆重演出，演出盛况空前，到农历正月十五、十六演出则达到高潮，午夜时分在火神庙落架结束，以此表示对火神的敬畏。

鼓乐齐鸣，奏响的不仅仅是热闹喜庆，更是劳动人民用音乐语言诉说他们对丰收和幸福生活的渴望，祈求来年能够安康、富足。

    据了解，小咚鼓艺术是按照严格的家族轨迹进行传承的，在东张门村，只有牛姓传人才能继承这门技艺，如今，随着传承方式和小咚鼓发展现状的改变，这门艺术的传递已经由典型的家传转为群众传承，只要对小咚鼓艺术感兴趣，谁都可以学习。

    牛如顺是小咚鼓艺术第8代传人，今年已经50多岁了。他从十几岁起，就跟随父辈学敲小咚鼓，至今已有30多年的鼓龄。牛如顺是小咚鼓世家，小时候，他的父亲和爷爷经常在家里敲鼓，耳濡目染，渐渐地他就喜欢上了这门艺术。然而，小咚鼓并不好练，光是背鼓谱，就让牛如顺费尽了心思。

    一般的鼓节奏单一，只有一两个段落，学习者背熟很容易。可小咚鼓的鼓谱共有22段，每一段的节奏不同，表达内容也不同，如果全部演奏完，需要半个小时，而如果接头连续演奏，则要长达三四个小时的时间。

    “不光是时间长，那个年代，学鼓特别苦，因为鼓的数量太少，学习阶段基本上挨不着鼓的边儿。没有鼓谱，全凭老一辈人口传心授，一句一句地教，一句一句地记，教完后，接着没日没夜、不分场地地练习。就连晚上躺在床上的时候，也用双手在肚皮上拍打练习，那段时间，满脑子里想的全是鼓谱……”这种原始、枯燥的学鼓方法并没有让牛如顺放弃，他不但坚持了下来，而且还做得很出色。

    小咚鼓鼓队的演出形式主要是“涮街”，即在行进中演奏，鼓队由27人组成，乐器配备由小鼓、小马锣和二锣组成，二锣是整支队伍的“指挥”牛光武和张发余，他们同一年学敲鼓，又一同“出师”。

    “小咚鼓属于省内稀有鼓类，乐曲特色鲜明、优美，或高亢、激越，或风趣幽默，或舒缓有致，表演古朴大方，姿态优美，鼓花多变，鼓乐通过音乐语言和演奏者的舞姿塑造艺术形象，生动活泼，富有浓郁的乡土生活气息。鼓谱规范、完整，完全符合乐理，具有较高的学术研究价值、审美价值和精神价值。符合该地区既已形成的音乐欣赏习惯，逐渐形成了独特的乡土文化。”有关专家如此概括了小咚鼓。

    “小咚鼓艺术的最大特点是什么？还得是洒脱、丰富的上肢动作。”牛光武对拥有这门艺术很自豪，“其他的鼓都是直上直下地敲，手式上没有任何变化，很死板，可小咚鼓不同，队员手持鼓棒要在空中做出各种花样儿，或画圆圈，或画弧线，丰富多彩，观赏者看到的是变化多端的手法，听到的是悦耳动听的鼓声，给人以美的享受。”

    “这也正是小咚鼓艺术的难点。敲鼓时，心中默读鼓谱，手中玩着花样儿，做到心手一致。”张发余还说，小咚鼓不论群体、个人都可以表演，不受场地的限制，便于表演，这也是其他鼓类乐器不具备的优势。

    小咚鼓艺术是一套具有浓郁的北方民间乐曲特色的鼓乐，每段的演奏可塑性都很强，层次分明，各具特色，各段之间衔接紧密，浑然一体。

    然而，懂得并固守这份爱的人正变得越来越少。东张门村共有5000口人，会敲小咚鼓的只有30多人，而这30多人中，年龄最大的70多岁，最小的也有40多岁，小咚鼓队员的老龄化现象凸显。村子里的年轻人大都外出打工赚钱了，没有时间，加上现在新兴事物多，小咚鼓艺术的段落复杂，不易掌握，年轻人也对这门艺术不太感兴趣。

    民间艺术的可贵之处在于它的原汁原味，小咚鼓艺术尽管经历了岁月长久的消蚀，可它的精髓仍然没有改变。中央音乐学院的一名研究生倾心于小咚鼓艺术的魅力，两年时间里，数十次来到东张门村，逐户拜访会敲小咚鼓的艺人，亲自体验学习小咚鼓的演奏技巧，最终完成了一篇出色的学术论文。

    小咚鼓艺术为闭塞的村庄带来了生机和活力，丰富了群众的文化生活。东张门村的村民们凭着坚定的信念和强烈的责任感，使祖祖辈辈延续着小咚鼓艺术的生命，他们对小咚鼓艺术深厚的情早已化为浓重的爱，成为村民生活中必不可少的一部分，是名副其实的文化符号。