追溯商丘，其实不仅仅是追溯它的历史，重要的是追溯它的文化。这种文化的源头也许是多方位的，但应天书院所承载的厚厚一脉，无疑应该是商丘众多文化源泉中最具有人文色彩的。当我们站在古城的南城楼上，向东南方向极目远眺的时候，只见波光粼粼的湖面上，突兀而起一处呈龟形之态的宏伟建筑，那青砖碧瓦之上，千年文气缭绕。这就是闻名中外的应天书院。

    应天书院始建于一千多年前的五代十国时期。宋州楚丘同里的两个贫弱书生杨悫和戚同文，说服周边的一些有识之士，并得到了当地最高军事长官赵直将军的支持，在宋州建起了一个叫做“南都学舍”的私人学堂。宋仁宗初年，著名文学家晏殊任应天知府，聘请名师任教，由政府出资整修学舍，增加设施，扩大规模，使应天书院在物质装备和师资力量、教学质量等软硬件方面均达到了书院建成以来的最高层次，走上了更加辉煌的发展道路。特别是宋仁宗庆历三年（公元1043年），朝廷又将应天书院升格为南京国子监，成为当时全国的最高学府和学术研究中心，在众多的书院中占尽风流，显赫一时，与江西庐山的白鹿洞书院、湖南长沙的岳麓书院、河南嵩山的嵩阳书院一起并称为“中国四大书院”，永载史册。

    应天书院在它建成和存续的数百年中，用它强悍的文化构建和浓郁的人文氛围，为众多名人俊士搭建了一个遮挡岁月风霜的平台，使他们在这里得到文化的启迪与浸淫。它对于商丘文化乃至整个中华文化的影响都是非常深刻的，它所培养和形成的书院的文化，也中华文明史上留下了深深的烙印。据清乾隆十九年的《归德府志》记载，北宋时期从应天府走出来的进士就有30多人。另外还有许多科场失意，但才华横溢的、成就卓著的才子，如张方平、戚同文、曹诚、楚昭辅、李惟清、石延年、王怀隐等人，这其中有政治家、文学家、史学家、教育家、医学家等，仅《宋史》中有传的应天府士人就达38人。北宋期间全国共出了63名状元，其中商丘就占了6人，他们是张去华、刘蒙叟、张师德、宋庠、王尧臣和许安世。

    而从应天书院走出来的最著名的人物当属宋代的文学家、政治家、军事家范仲淹。范仲淹的一生，足迹遍及中国的大江南北，甚至遥远的西北边塞也是他战斗过的地方，但商丘却在他的生命印迹中有着太深刻的记忆。这里是他忧患意识初步形成的启蒙地，也是造就他成为国家栋梁的发源地。宋大中祥符四年（公元1011年），范仲淹一袭布衣，一柄雨伞，风尘仆仆地来到了这个向往已久的学府。在这里，他潜心向学，励精图志，甘于吃苦，不慕虚荣，成为当时条件最差，但最勤奋的学生。《宋史·范仲淹传》载：“昼夜不息，冬月惫甚，以水沃面；食不给，至以糜粥继之。”这五年的苦读生涯给了他意志的磨炼，甚至常年“未尝解衣就枕”。 对此，欧阳修称赞他“公少有大志，于富贵、贫贱、毁誉、欢戚，不动其一心，而慨然有志于天下。”

    公元1015年，范仲淹应贡举中，中了进士乙科，他就把母亲从山东接到了商丘奉养，自己也在商丘结婚生子安了家，商丘真正成了他的第二故乡。

    宋天圣四年（公元1026年），范仲淹因母亲去世辞去了兴化县令的职务，在应天府丁忧居丧。这时，时任应天知府的晏殊登门邀请他掌管应天书院事。他也对母校怀着的深厚的感情，遂爽快地答应了。他到书院任教后，即致力于学校环境的改善、教学质量的提高，并且身体力行，“日于府学之中，观书肄业，敦劝徒众，讲习艺文，不出户庭。”范仲淹凭借自己渊博的知识和严谨的治学态度，赢得了学生的拥护和爱戴，应天书院在全国的地位也达到了空前未有的高度，一时“人乐名教，复邹鲁之盛”，俨然为中州一大学府，成为培育济世治国人才的摇篮。由于范仲淹对应天书院做出的贡献以及他的巨大政治影响，宋、元、明、清诸代，商丘一直保留着他当年在书院的讲堂，后人并立有《宋范文正公讲院碑记》，建藏书楼，以资纪念。

    应天书院用自己的历史担当，为范仲淹的人格中注入中国传统文化的先天元素，培养了他“不以物喜，不以已悲”的豁达胸怀和“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的忧患意识，因此金代的元好问曾称赞他：“文正范公，在布衣为名士，在州县为能吏，在边疆为名将，在朝廷则又孔子之所谓大臣也。求之千百年间，盖示一二见。”

    2003年，经河南省人民政府批准，商丘市、睢阳区两级政府开始在原址重修应天书院，一期工程总投资1900万元，占地面积30余万平方米，先期修复崇圣殿、前讲堂、书院大门、御书楼、状元桥、教官宅、明伦堂、廊房等，目前工程进展顺利，并对游人开放。千年书院有幸，喜逢盛世重见天日。

    尽管从某种意义上来讲，应天书院不可复制，但文化总是在延续。它用千年不衰的墨香、千年不绝的书声，给这片土地以不朽的文化熏染和文明浸润，留下了绵绵不断、令人心动的代代文脉。它把一粒粒智慧的种子精心撒播在每一个商丘人的生命基因之中，在无声地繁衍、生长、成熟着，逐渐成长为一棵棵枝叶繁茂的参天大树。透过应天书院那层层叠叠的屋檐，我们又似乎听到了遥远的书声在心灵深处的回响，闻到了永远的墨香在古城周身的弥散。尽享了应天书院天然的文化阳光的照耀，商丘才能更加的风采妩媚、气韵优雅……　【原标题：应天书院书声朗朗】