虎牢关位于郑州荥阳市城西15公里的汜水镇西部,又名武牢关、成皋关、汜水关、古崤关、旋门关。此关地处东西咽喉,南连嵩岳,北临黄河,山岭夹峙,犬牙交错,形势险要,为天下雄关之一,也是历代兵家必争之地。
虎牢关的起源可以追溯到周穆王时期(公元前976-922年)。当时,周穆王在郑州圃田射猎时,曾将进献的猛虎圈在此处豢养,因此取名“虎牢”。公元前517年(郑成公十四年),晋国多次率诸侯攻打郑国,并在虎牢筑城,长期驻军以威胁郑国。秦国后来在此设关,始称“虎牢关”。秦末汉初的楚汉战争中,刘邦和项羽曾长期在此攻伐征战。汉朝于汉灵帝中平元年(184年),在虎牢关设旋门关,为“汉八关”之一。魏晋南北朝时期,这里成为匈奴族刘渊、羯族石勒、鲜卑族慕容垂、羌族姚苌等争夺的战场。唐初李世民和窦建德也曾在此决一雌雄。《三国演义》中著名的“三英战吕布”的描述,更使这里成为令人向往的怀古胜地,这里至今仍有“三义庙”(象征刘备、关羽、张飞桃园三结义的庙)、“张飞城”、“吕布城”等胜迹。
现在虎牢关前立有清雍正九年(1731年)的石碑一通,碑高2米,上书:“虎牢关”三个大字,字迹鲜明,百步入目。这座令无数英雄尽折腰的雄关 ,今天已经成为人们凭吊观览的胜地。【原标题:古战场遗址之二——虎牢关古战场】