汤仲明，原名汤俊哲，河南孟县汤庄人。生于清光绪二十三年(1897年)三月三日，198。年元月14日病逝于重庆。汤仲明年幼时家境贫寒，民国8年(1919年)他经过考试，被择优选送去法国勤工俭学。先入南台工业学校学习3年，后进昂若工艺学院学习4年，毕业时获机械工艺工程师文凭。民国15年(1926年)3月，汤仲明怀着“工业救国，振兴中华”的满腔热忱，放弃在法国良好的工作条件和可以得到的优厚待遇，毅然返回祖国。

    汤仲明回国后，先在陇海铁路上当一名练习生。由于他卓越的才干，先后担任徐州、开封、洛阳、陕州、郑州机务段、修理厂的工程师、厂长、段长等职务。民国16年(1927年)他到铁路上不久就提出了改蒸汽机火车头为内燃机火车头的建议，解决粗、大、笨、脏的问题，但无人理会，个人又无能为力。于是他才转向对汽车方面的思考，下决心寻找汽油代用品，他知道法国、比刊时、日本等国搞木炭代替汽油的试验已经多年，当时中国上海张登义等也从法国引进煤气发生炉，并在仿制之中，尚未成功。民国17年(1928年)他调到开封机车厂工作时，在厂南边租用农民一间破草房，利用工余时间进行试验。他用自己的钱购买试验设备和材料。烧炭炉先用泥炉，后为减轻谊址改铁皮炉、铁皮容易烧透，再改双层铁皮炉，历时3年经过多次失败、无数次的试验。效果日益完好。终于在民国20年(1931年)3月试验成功。达到比较理想的效果，制成中国第一辆以木炭为憔料的煤气发生炉汽车(简称木炭车)。水平超过当时世界上研制煤气车最早、技术最先进的法国和日本。9月报国民政府实业部立案，经巾请获专利5年。年底将木炭代油炉的效果、数据和制造图纸公诸于众，引起各界重视。