申不害(约？-前337年)，亦称申子，战国时期郑国人，是著名的思想家和改革家，法家思想的代表人物之一，以“术”著称于世。郑国是法家的故乡之一，子产、邓析等都属法学大家，申不害受法家思想影响较深，同时，与当时很多法家一样，申不害也深受道家无为而治理想熏陶。申不害曾做过郑国的小官，但郑国本来就是小国，子产去世后，国势式微，前375年,大约在申不害20-30岁的时候，郑国为韩国所灭，申不害从此成为了韩国人，据说郑国战败后，申不害成为了奴隶，但至少刚沦为亡国奴的时候，地位卑贱是肯定的。后来，凭借自己的努力和才学，逐渐地又在韩国混出了点名堂，成为一名低级官员。

　　在兼并战争不断的战国时期，韩国并不算大国，在战国七雄之中是最小和最弱的。尤其它的近邻魏国和韩国向来不和，局部冲突不断，同是三晋之一的魏国经过李悝变法，国力大增。韩昭侯四年（前354年），魏国出兵伐韩，面对重兵压境的严重局面，韩昭侯及众大臣束手无策。危急关头，申不害审时度势，建议韩昭侯执圭（古时臣下朝见天子时所执的一种玉器）去见魏惠王，表示敬畏之意。魏惠王果然十分高兴，立即下令撤兵，并与韩国约为友邦。申不害亦由此令韩昭侯刮目相看，逐步成为韩昭侯的重要谋臣，得以在处理国家事务上施展自己的智慧和才干。

　　公元前353年，魏国又起兵伐赵，包围了赵国都城邯郸。赵成侯派人向齐国和韩国求援，韩昭侯询问申不害应如何应对。滑头的申不害担心自己的意见万一不合国君心意，不仅于事无补还可能*烧身，便回答说：这是关系国家安危的大事，让我考虑成熟再答复您吧！随后，申不害游说韩国能言善辩的名臣赵卓和韩晁，鼓动他们分别向韩昭侯进言，一个主张出兵救赵，一个反对出兵救赵，申不害则暗中观察、揣摩韩昭侯的心思。看到韩昭侯倾向于出兵，便进谏说应当联合齐国，伐魏救赵。韩昭侯果然很高兴，与齐国一起发兵讨魏，迫使魏军回师自救，从而解了赵国之围。这就是历史上著名的“围魏救赵”的故事。

　　韩昭侯是个胸有大志的人，也想做一番事业的，曾进行过改革，但由于没有得力的助手，改革不彻底，政治上造成一些混乱。一些贵族官吏便乘机欺上瞒下，各自为政，导致吏治腐 败，国弱民贫。面对近邻魏国经过李悝变法，国力大增，韩昭侯很是羡慕，从申不害处理外交事务的卓越表现及其独到的见解，发现这位昔日的俘虏原来是难得的治国人才，于是便力排众议，于公元前351年，破格拜申不害为相，以求变革图强。

　　申不害的治国思想以“术”著称，据说申不害的思想深受慎到的影响，也很重视势和法，但他认为仅此还远远不够，君主有了势，定了法，其地位还不是稳固的，必须有术，不然势与法就会变得威严而不受用，刻板而不通达。如果以术来联通势与法，就如虎添翼，无论动静，都会使臣下慑服。

　　申不害的治国之术，具有明显的道家学派影响，强调君主要无为而治。君主好像一个赶马车的，他不必也不可替他的马拉车，只要坐在车上发号施令。申不害说，善于作君主的人什么事情都叫臣下办了，他同臣下比较起来，好像是“愚”，没有什么能力，其实他的“愚”正是他的智，君主去除个人作为的“无为”，才能听取臣下的意见，集思广议把事情做好。其实臣下的有事，都是替他办事。臣下的有为，都是为他而为。

　　但是，无为的君主必须有办法控制和指挥臣子们做事，否则就是真的愚蠢了。为此，申不害给君主们开出了药方，这个处方的名字就叫“术”，那么什么是“术”？申不害的著作已经遗失，我们无法知道他的原始表述，不过好在后来的韩非子继承发扬了申不害的“术”，从韩非子的论述中我们大概可以知道申不害的“术”究竟为何物。《韩非子·定法》对术做了这样的解释：“术者，因任而授官，循名而责实，操生杀之柄，课群臣之能者也。”意思是说，所谓术，就是根据才能授予官职，明确各自的职责并加以考核，这样君主就可以操生杀之柄，督促群臣竭尽所能努力工作。这里主要是讲的管理方法，或者说类似于我们今天的行政机构改革工作，论述的实际上是一种官僚制度。

　　申不害一个著名的主张是“明主治吏不治民”，他在韩国变法改革，第一步就是根据才能授予官职整顿吏治。在韩昭侯的支持下，首先向挟封地自重的侠氏、公厘和段氏三大强族开刀，果断收回其特权，推毁其城堡，清理其府库财富充盈国库，这不但稳固了韩国的政治局面，而且使韩国实力大增。与此同时，大力整顿官吏队伍，“见功而与赏，因能而授官”。史书上记载了这样两件事，很能反映申不害的赏罚有度，因能授官的主张。韩昭候从来不轻易无故奖赏自己的下属，他经常让左右的侍从将他的破裤子收藏保管起来。侍从有时就抱怨说你真小气，赏赐给我们不就得了。韩昭候说：“英明的君主珍惜他的皱眉和欢笑。皱眉时必定是不满意某人而皱眉，欢笑时必定是为了嘉许别人而欢笑。一条破裤子跟皱眉和欢笑一样，不能无故赏赐给人，要赏赐给对国家有功的人。”另一件事说的是申不害走后门的事，有一天申不害私下请求韩昭侯给自己的堂兄封一个官职，韩昭侯不同意，申不害面露怨色。韩昭侯说：“这可是从你哪里学到的治国之术啊！你常教寡人要按功劳能力大小授以官职等级，如今又无故请求为你的兄弟封官，我是答应你的请求而抛弃你的学说呢？还是推行你的主张而拒绝你的请求呢？”申不害慌忙请罪，对韩昭侯说：“君王真是贤明君主，请您惩罚我吧！”对申不害走后门这件事，史家历来多有微词，有说其虚伪投机的；亦有说其推行“法治”不坚决的，但从申不害重“术”和当时复杂的社会背景来考察，也许这是他对韩昭侯的一次试探，正是韩昭侯对走后门的严正态度，使申不害坚定了助其变法革新的决心。

　　整顿吏治的同时，申不害对韩国的组织机构进行了改革，也就是所谓的“循名而责实”的工作。循名责实实际包括两个层面的意思，一是明确各个职位的职责范围，避免职能不清和职能交叉；二是根据你的职位确定你的权力，按照职位职责考核工作成效。按现在的话来说建立工作责任制和责任追究制。申不害认为，你有你的职守，你的职责就是干好本职工作，超越职守就是越权，就是违法。他的职守类似我们今天说的管辖权，我们现在的管辖权分为级别管辖、地域管辖、部门管辖，估计申不害当时也有这样的一套制度，界定每个层级、每个部门、每个区域的职权范围。韩昭侯对于申不害的这套工作责任制和责任追究制贯彻的最为彻底，有一次，韩昭侯喝醉酒后睡着了，他手下的官吏典冠（管帽子的职员）担心他着凉，便找掌管衣物的职员典衣要了一件衣服，盖在韩昭侯身上。韩昭侯睡醒后，他感到睡得很舒服，发现不知是谁还给他盖了一件衣服，就问身边的侍从说：“是谁替我盖的衣服？”侍从回答说：“是典冠。”韩昭侯一听，脸立即沉了下来。他把典冠找来