申不害（约前385～前337）是与商鞅同时著名的政治家、思想家。商鞅是法治派的代表，申不害是先秦以重“术”著称的法家代表人物，世人尊称他为申子。
　　
　　申不害，郑国京（今荥阳市豫龙镇京襄城）人。他在韩国为相15年，帮助韩昭侯推行术治，使韩国成为战国七雄之一。《史记》在《老庄申韩列传》中说：申不害原先是郑国的低级官吏。后来研究了刑名法术学问，向韩昭侯求官，昭侯任命他作了宰相。他对内修明政教，对外应对诸侯，前后执政十五年。一直到申不害逝世，国家安定，政治清明，军队强大，没有哪个国家敢于侵犯韩国。

　　韩昭侯四年（前354），素与韩有隙的魏国出兵伐韩，包围韩国的宅阳（今郑州市北）。面对重兵压境，韩昭侯及众大臣束手无策。危急关头，申不害审时度势，建议韩昭侯执圭（古时臣下朝见天子时所执的一种玉器）去见魏惠王。申不害说：今魏国强大，鲁国、宋国、卫国都去朝见，您执圭去朝见魏王，魏王一定会心满意足，自大骄狂。这样必引起其他诸侯不满而同情韩国。韩昭侯采纳了申不害的建议，去朝见魏惠王，表示敬畏之意。魏惠王果然十分高兴，立即下令撤兵，并与韩国缔约为友邦。申不害也由此令韩昭侯刮目相看，逐步成为韩昭侯的重要谋臣，得以在处理国家事务上施展自己的智慧与才干。

　　不久，魏国派将军庞涓发兵8万，以突袭的办法将赵国的都城邯郸包围。赵成侯派人向齐国和韩国求援。韩昭侯一时拿不定主意，就询问申不害，应如何应对。申不害担心自己的意见万一不合国君心意，不仅于事无补，还可能惹火烧身，便回答说：这是国家大事，让我考虑成熟再答复您吧！随后，申不害不露声色地游说韩国能言善辩的名臣赵卓和韩晁，鼓动他们分别向韩昭侯进言，陈述是否出兵救赵的意见，自己则察言观色。当得知韩昭侯的意图时，便进谏说应当联合齐国，伐魏救赵。韩昭侯听从申不害意见，与齐国一起发兵讨魏，迫使魏军回师自救，从而解了赵国之围。这就是历史上著名的“围魏救赵”。

　　韩昭侯从申不害处理外交事务的卓越表现及其独到的见解中，发现这位“郑之贱臣”，原来是难得的治国人才。公元前351年，破格拜申不害为一国之相，以求变革图强。

　　申不害的“术”，是君主的专有物，是驾驭臣下的方法。用现在的话说，“术”是一种治国手段、政治手腕、领导艺术和谋略方法。韩非子给“术”下的定义是：君主按照大臣们的才干授予官职，并经常对他们进行督促和考核，根据政绩来决定赏罚。韩非子、李斯尊奉其为宗师、法家之祖。

　　申不害以术治国，对韩政权的巩固起到了良好的作用，在中国历史上有着深远的影响，后世帝王在其统治政策中，也或多或少地用申不害的术去治御臣下，从而加强帝王的权力。【原标题：法家鼻祖——申不害】