潼关县有个桃林寨，是县境内西北渭河北岸的一个村子。顾名思义，桃林必然和桃树有关。其实，何止是桃林寨，潼关也和桃林有关。明代以前，这里有百余公里的桃林和森林，一直绵延到崤函古道。作为连接长安和洛阳的要道，即便是在白天，走在这一带，也感觉阴森森的，轻易见不到日头。

    追溯桃林的影子，要到史前的神话传说时代。《山海经》中录有“夸父追日”的传说：“夸父与日逐走，入日，渴欲得饮，饮于河、渭。河、渭不足，北饮大泽，未至，道渴而死。弃其仗，化为邓林。”这里的邓林，就是桃林。夸父的拐杖插在地上，生根开花，就是桃林的起源。

    传说不能直接翻译为历史，否则我们的历史上就充满了神经病人。谁的嘴再大，也不可能把黄河的水喝干。就像一则笑话中说的：一个美国人夸说他们上了月球，一个苏联人不服气，夸说他们上了太阳。旁边的中国人就问，上了太阳不怕被烧死么？苏联人说，不要紧，我们是晚上上去的。

    专家认为，夸父追日这则神话故事，可能是反映了中国最早的史前民族的迁徙活动。当时，农业还不发达，人类还处在食物采集阶段，一支源自西北的远古部族为了寻求更好的食物采集区，沿着黄河、渭河，展开了大规模的迁徙活动。

    这个部落行走到潼关的时候，也许正碰上了一次黄河、渭河、洛河干涸的现象。但是，我们应该对这个部落表示最崇高的敬意，因为这个部落的人中间，有许多植树造林的高手。虽然黄河渭河洛河的水都干了，这个部落并没有向自然灾害低头。他们一路人追寻新的环境，另一路人着力改造已有的环境。夸父追日传说中所谓“弃其仗，化为邓林”，应当是指这些人带着树苗，沿途植树造林，美化环境，也给自己和动物“制造”食物。《山海经·中次六经》载：“夸父之山，其北有林焉，名曰桃林，是广园三百里，其中多马。”可见当时的林子，并不只是桃林，而是各种树木都有的杂交林，还有可能已经被驯化的马。【原标题：接过夸父的拐杖】