每逢春季，正是罗山皮影戏在乡间活跃的时候。3月中旬，记者追随皮影团采访，目睹了皮影艺人的风采和皮影戏在乡村的魅力。
　   
    罗山县周党镇龙镇村罗洼组李世宏是当地最年轻的皮影艺人，他的订戏电话一个接一个。从农历正月十六至二十二，他的皮影团每天要演出两场，其中有8场戏要到湖北演出。
　   
    灵山镇85岁的黄桂兰给重孙女办满月，请来了马开全皮影团。这天，皮影团一大早就在黄桂兰的家门前搭起了戏台，锣鼓敲起来，鞭炮放起来，顿时，黄氏门前好是热闹。
　   
    罗山县皮影系国家级非物质文化遗产保护项目。她始于北宋景祐年间，距今已有一千余年历史，是江淮地区深受广大民众喜爱的民间剧种之一。
　   
    罗山皮影戏有着自身鲜明的艺术特色。她原生态地集民间音乐、舞蹈、戏曲、曲艺、手工艺、画绘于一身，融豫南、鄂北、皖西文化风韵为一体，唱词、道白具有豫 南民歌、民俗语言特点，音乐唱腔高亢、激昂，艺人表演戏路丰富，地方特色突出，兼具“阳春白雪与下里巴人”之韵味，在传统皮影艺苑中独树一帜。
　   
    罗山皮影戏在群众日常生活中影响广泛，生孩子、升学、建房、民俗活动（庙会）都热衷于请皮影艺人唱皮影戏。皮影团一般有5-6人组成，每天演出两场，收入400~500元钱左右。演出期间，主家都很盛情，不仅为每位演员发香烟、肥皂、毛巾，还要管两顿饭。
　   
    罗山现有皮影戏78担箱（团），每班皮影戏在开场之前，都要燃放鞭炮，烧纸祭拜，演唱神戏，以祈求神灵保佑百姓幸福安康、百事兴旺，从而顺应民意，植根乡间，流芳百世，备受欢迎。（王天定）（原标题：始于北宋 传唱千年 罗山皮影唱红乡间）