长葛这个地名,大体上经过了长葛—长社—长葛这一历史变迁,而通常所说的长葛县是在隋代(公元586年)建制的,一直沿用到1993年撤县建市。
无论经过怎样的历史变迁,长葛都与葛天氏这一远古时期的风云人物结下了不解之缘。至今,长葛仍现存着许多美妙的传说和珍贵的遗址、遗迹,比较著名的传说有“葛仙灵池传说”、“葛村传说”、“葛水河传说”、“石梁河传说”、“仙女游石固”、“玉帝锁蛟”、“古社柏传说”等,比较著名的遗址、遗迹有葛仙灵池、玉帝锁蛟井、古社柏等。
在长葛市城区西侧的溢水河岸,草坪上耸立着葛天氏的石雕像,身披葛衣的葛天氏在春日阳光的照耀下,显得高大、质朴、威武、英俊。雕像下刻有葛天氏、歌八阕内容及其治世之道。长葛市文化局副局长尧同宾告诉记者,这个雕像是政府根据有关史料、依据全市人民意愿制作的,以示长葛人民永远爱戴、思念葛天氏。其位置定在城西,是说明葛天氏故址在长葛西部(石固镇一带)。
长期以来,由于年代过于久远、缺乏专门的保护经费等因素,作为中国最古老的歌舞艺术,葛天氏歌舞面临着严重的生存危机:原有的传承人要么已经作古,要么年事已高,艺术传承上出现了严重的青黄不接现象,使其存在消亡的危险。因为缺乏充足的经费,该市文化部门和许多有识之士关于研究、抢救、保护、开发葛天氏传说的好想法难以付诸实施。与葛天氏息息相关的石固遗址虽然是“国保”,但由于农业生产、洪水冲刷等因素,许多珍贵的历史遗迹受到严重威胁,特别是一些不法分子的盗挖行为,更使它遭受了人为的破坏。
长葛市文化局副局长李德新说,近年来,长葛市投入了大量的人力、财力,投资18万元在长葛市最繁华的八七路西段建造了雄伟的葛天氏雕像;2006年,“长葛市非物质文化遗产保护中心”正式成立;筹资200万元修建葛天氏游园(面积约60亩);由大众文艺出版社出版了《长葛名胜名人传记》;投资10万元对石固遗址进行了保护;成立了长葛市古乐协会,对葛天氏歌舞进行搜集、挖掘、整理和研究;组织专业文艺工作者创作关于葛天氏的音乐、舞蹈、戏曲节目。
未来5年内,为了挖掘和保护葛天氏传说这一非物质文化遗产,长葛市还计划举办规模宏大的葛氏祭祖仪式;出版中国葛天氏乐舞文化专著;成立许昌市葛天氏乐舞艺术研究会;今年6月份全面启动葛天氏游园的建设工作;2008年成立葛天氏歌舞艺术团,并上演关于葛天氏的大型歌舞剧;2009年建成葛天氏乐舞和葛天氏文化项目库;2010年整合葛天氏乐舞文化艺术资源,建设葛天氏演艺城,从而把葛天氏乐舞打造成长葛市走向全国乃至世界的著名文化品牌。
追溯漫长的人类历史,我们不能否认,葛天氏传说是许昌人极为珍贵的非物质文化遗产,葛天氏文化是一块亟待开发的处女地。神奇开化的历史文明,铸就了长葛的人杰地灵、物华天宝。我们相信,历史的脚步迈入21世纪的今天后,一个新的文明时代正在向我们走来……