在我收藏的几十方澄泥砚中,有三方砚背上模印有“陕州工艺局”、“人马寨村”、“玉瑞”等字样,分别是:
(一)红漆金蟾澄泥砚(图1、2、3),清代,长13.2厘米,宽11.2厘米,高5厘米。全器呈蟾形。砚、盖两部分分开也呈蟾形。砚堂下凹为蟾身,前部中间开挖砚池,边框上有蟾耳、眼,高起边线为子母口。下连四足,腿曲成匍匐状。砚盖前部有两耳、两眼,身上疣状物刻画到位。砚堂、砚缘、砚底、盖底无施釉,露灰黑色胎,上多银白点。砚堂留大片朱砂红及墨迹。盖面、边墙髹红漆,色彩艳丽。底有模印阳文楷书“隐士玉瑞造”。全砚构思巧妙,造型生动,蟾蜍朴拙可爱。据说民国时期著名收藏家徐世章也收藏有这样一方“金蟾澄泥砚”,后捐给天津博物馆。
(二)莲花头黑陶砚(图4),清代,长15.8厘米,宽12.4厘米,高2.8厘米,砚身椭圆。砚首呈七曲莲花瓣。砚堂、砚池深凹,中间有弧形隔墙。四周内敛,背弧形。砚首着地,后部安双乳足。中间方章内阴文:“河南陕州澄泥砚人马寨村玉瑞造”。砚通体灰黑,陶质,背有布纹,造型古朴柔和。
(三)八角描金澄泥砚(图5、6),清代,径24厘米,高3厘米。砚堂圆而平展,无堂池之分。八角边框高起,背平,中间略凹,并行三枚长方印章:右章内阴文隶书:“陕州工艺局澄泥砚王玉瑞造”;中间章内阳文楷书“土产澄泥”;左边章内阳文篆书“宝贵昌宜寿”。砚堂无釉,露灰黑胎,银星点点,坚密细润。边缘、边墙及背上金色漆。全砚大器稳重,富丽堂皇。
这三方澄泥砚上铭文能解读出什么信息呢?经查民国二十五年《陕县志》卷十三物产土属记载:“澄泥砚,唐宋皆贡。按此砚今产于人马寨村王玉瑞制造有年。实取土于土 门,土质如红石,碾碎成粉,掺和为料甚佳。”原来,澄泥砚在唐、宋两代是作为贡品上送皇家使用。西汉就已经出现陶砚。到了西晋南北朝,开始出现模仿秦砖汉瓦式样制作早期的澄泥砚。到了唐代,澄泥砚制作技艺已经非常成熟,流行的有虢州澄泥砚、青州澄泥砚和绛州澄泥砚。其中最著名的是虢州澄泥砚,作为贡品上贡朝廷。杜佑在《唐通典·食货》载:“弘农郡贡……砚瓦十具”;宋欧阳修在《新唐书·地理志》中也说:“虢州弘农郡土贡瓦砚”。当时虢州澄泥砚在“四大名砚”中排名第一,代表了中国制砚的最高水平。宋人李之彦在《砚谱》中说:“虢州泥,唐人品砚以为第一,今人罕用”。宋代大书法家米芾也称赞它“坚实如铁,叩致金声,刀之不入”。虢州就是今天三门峡市的灵宝县。《灵宝县志》载:隋开皇三年(583)置虢州,至元朝至元八年(1271)废虢州,历经600余年。唐时辖弘农、阌乡、朱阳、湖城、玉城、卢氏六县。唐代虢州位于洛阳和西安两都之间,是黄河漕运必经之地,往来文人墨客达官贵人众多,受到文人喜爱的虢州澄泥砚便向四方流传开来。河南虢州、山东青州和山西绛州,均在黄河岸边。这是因为,澄泥砚的制作原料以沉淀在黄河河床底下的千年河泥最为适宜,黄河中下游两岸的制砚匠人就占据了得天独厚的优势。宋人苏易简在《文房四谱》记述了澄泥砚的制作方法。一般是选用丝绢淘泥沉淀所得的极细的泥料,或选用河水自然沉积在丝绢袋中的细泥。这些泥土十分细腻。取料要花二、三年时间。得到泥料之后,先把它晒得半干,加入黄丹、石英料等配料,“团合溲如面”,“令其坚”,用竹刀进行削刻修整成砚形,或放在泥模中,压制成坯,制成砚台大体形状后,再用金属利刀精雕细琢出各种纹饰,在日光下进一步晒干,后加入稻糠并黄牛粪入窑烧成陶质,取出后加上墨腊、米醋,放入蒸笼中蒸烤,掌握一定的温度;出笼后即为成品。这样制成的澄泥砚坚硬细密,润泽如玉,储墨不涸,积墨不腐,历寒不冰,呵气生津。正如清代乾隆帝所称赞的那样,“抚如玉,呵生津”。
到了明清,陕州(今三门峡市陕县)出产的澄泥砚后来居上,渐渐取代了虢州澄泥砚而名噪一时。陕州澄泥砚生产主要集中在张村塬上的人马寨村。人马寨村属陕县宜村乡,位于三门峡市南部。该村历史悠久,仰韶、龙山文化遗址就位于人马寨村东北部沟边的台地上。村中从明代起,就一直有烧制澄泥砚的历史。到清代,特别是晚清,盛极一时,且以当地王氏家族所制澄泥砚最负盛名,出现了王玉瑞、王士瑞、王治瑞、王福堂、王玉堂等一批制砚能手。其中最著名的制砚人为王玉瑞。这些心灵手巧的制砚人在继承唐、宋时期虢州澄泥砚制作技艺的基础上,吸收了秦砖汉瓦、青铜器纹饰以及民间年画、剪纸等吉祥图案,独出心裁制造出许多极具地方特色和文人色彩的澄泥砚,受到了文人钟爱。清光绪二十八年(1902),创立“陕州工艺局”,为官督商办的手工业工场。王玉瑞等人马寨村泥陶砚艺人曾被当时的工艺制造局聘请,他们的作品被纳入工艺局所产,印上了“陕州澄泥砚工艺局王玉瑞造”款。由于王玉瑞艺名名气大,有些其他人雕制的澄泥砚,也印上“王玉瑞造”、“隐士玉瑞造”等款。从这时候开始,陕州澄泥砚才标出产地名号。清末民初,人马寨村生产澄泥砚作坊有二三十家,在陕州城开有不少字号,当时的“王玉堂”、“永兴堂”、“永兴泰”、“永兴和”等享誉四方。日寇攻打到陕州张村塬时,人马寨村生产的澄泥砚被日军全部打碎铺路,村人备受打击迫害,制砚无法生产,只得关窑停产。
人马寨村制作澄泥砚,与上面提到用黄河床底泥土作材料及生产流程有些不同,用的是来自公烧阳沟和离村几里远的土门村的红胶泥土,经过取土、拣选、曝晒,将土碾碎,过筛出极细泥粉,再放入水中澄滤沉淀得更细,再加入配料,然后取出细泥进行“醒泥”或“闷泥”一段时间,再制成砚坯。砚坯用银沙粉脱模后压印铭记堂号(正是用了银沙粉,所以上述三方澄泥砚上均有银白沙粒闪亮),放置窑内阴干,待半干时,再用利刀削刻修整,雕饰各种图案,干透后再放在太阳下稍经曝晒,趁热入窑焙烧半日即可。出窑后以黄腊热涂砚堂砚池,以达到细腻润泽,拒水保墨。当时窑洞就建在峭壁上,清末至民国初年,这里曾有二三十孔砚窑,在沟顶鼓起一馒头形窑口,沟侧开一个烧火口,状如砖窑,但比砖窑小。据说至今在当地还留下一处砚窑。
当然,当时陕州制砚者不仅王氏一家。《陕县志》载:“又有卢砚相传,县人卢景日牧羊手制泥砚,烧成陶器藏于山岭之洞中,采薪掘土者每得之,较澄泥砚更佳。”清乾隆十二年龚松林修纂的《直隶陕州志》载:“曲崔里据州城西南三十里,有卢敬村八十五户。”民国史学家邓之诚所著《古董琐记》也提到他收藏的“风字瓦砚”为卢村砚,并说“卢村在陕州城南三十里,传有隐士卢景,好造瓦砚,砚成悉瘗之崖壁间,砚大者径尺,小者三四寸,行如箕如瓢龟鳖之甲,下有两足”。当今有人收藏的澄泥砚中,也有“卢砚”、“卢敬砚”、“ 垆砚”、“真卢砚”的模印铭记。传说卢景为明朝人,他制砚用“羊尿”、“人尿”做配料,因此卢村生产的澄泥砚被人称为“尿泥砚”。这些砚大部分传承了唐代澄泥砚的样式,但有的冲破陈规,吸收民间传说故事,大胆创新,显现出大众化、民俗化和地域化。澄泥砚开始走向民间。卢村砚衰落之后,继之而起的就是人马寨村的澄泥砚,进一步使澄泥砚从文人雅士殿堂走向民间百姓,用黄河河泥做原料的传统也逐渐被当地的红胶泥取代。