2006年10月18日，笔者跟随汝州市水利局一行人踏访牛涧河。

    逆水而行，第一站到张寨。河在村北绕过，至村东注入汝河。虽是枯水季节，仍有0.3m3/s的流量，水底沙石历历可数。河上有新旧两座桥。上行经朱寨、干柴岭，过翟楼，河曲曲折折就到了距汝州市27公里的温泉镇。

    温泉镇不大，却名噪古今。始建于西汉初年，称温塘；东汉为皇帝游猎地；隋朝设温泉顿亦称温汤泉；唐改称温塘，亦称汤王街。金正隆六年（公元1161年）为温泉街、历史上有九帝十妃浴温泉之说。

    过温泉镇不远就是涧山水库。总库容3074万立方米，上游河道长23公里。1958年3月动工，于1960年6月建成，1974年至1975年除险加固。1981年5月，主、副坝之间又发生纵间裂缝，缝长200米，最宽处有1厘米，深1.5厘米，未做处理，遂使牛涧河下游四季常流。库中有渔船，岸上野菊盛开。浅岭平川，一望如画。田地村舍间，三三两两干活的农人和闲散的牛羊，被淡淡的水气联结着，说不出的亲与好。

    上行有东唐村，村前四个高架水渠，引水爬坡浇地。镇党委书记杨俊昌说，近年他们用世界银行贷款，计划渠系配套80多公里，已经完成32公里，能浇10000多亩地。有了水，人们不再满足种麦种豆种花生，他们引进美国的凯特杏、黑皮核桃、黑李子，还有日本的丰雪桃。在一河两岸的浅山丘陵上建起近千亩的果园。山有树，水增色，人也灵性起来。这里是秦楚古道所经之地，潜在的商机勃然萌发，仅一个官庄粮食市场，每年购销玉米就在20万吨以上。

    上行至汝州、汝阳、伊川三县（市）交界的临汝镇。

    镇北8公里有关妙村，村南白云山下有妙水寺，新旧庙舍40余间。传说公元前206年阳春三月三，汉高祖刘邦携薄姬一行扬鞭策马，出龙门奔霸陵山游玩。热渴难耐，在白云山下找到这股泉水，刘邦喝过之后连说：“真乃妙水也，妙水也！”泉即称妙水。据妙水寺残碑记载，东汉时期，先民凿渠引水，灌田千顷。明代汝州进士张政留下诗句：“春满乾坤水满田，一犁耕进雨和烟。待看秋后黄云熟，共听民歌大有年。”可惜如今只剩大殿前的两个不足10平方米大的水池，虽不干涸，也不见流动了。

    临汝镇南面不远又有崆峒山。

    崆峒山上有座广成院。远古时，这里住着学识渊博的广成子。轩辕黄帝慕名来访，但见广成泽方圆百里，崆峒山隐隐浮在烟波间。次日乘筏子前往，向广成子请教治国之道。广成子说：“……无视无听，抱神以静。必静必清，形将自飞。毋劳尔形，毋摇尔精，毋思虑营营。昏昏默默，乃可长生。”黄帝为了表达谢意，命人为广成子演奏一曲《钧天》。广成子便取出两卷《阴阳经》相赠，遂成一段千古佳话。

    现今的崆峒山，早已不是5000年前烟波浮荡、四季如春的仙境，广成泽也成了一大片洼地。田连阡陌，人烟代代，不变的是花开沟壑、果坠山林的自然景致，变的是高速公路替代了车马官道；粉墙玻璃窗、马赛克壁画的水泥小楼替代了穴居沟壑的土窑。比之古代的缥缈洪荒，自有一种崭新的明艳豪横。

    牛涧河的源头不在深山，而在汝阳县的一片平川里，俗名牛家河。自内埠街向西两公里，有南坡新村。村后一道绵长的山岗，是黄河淮河分水岭。村前洼地，曾经是一千多亩大草湖。雨水多时水波浩渺，既能向西流入伊水，又可向东南，顺牛家河流进北汝河。民间传说：有牛自东来，走到这里累了，想卧下歇会儿，转来转去，口吐人言：“卧不下！卧不下！”一个路过的人就说：“卧不下你走。”它就晃晃悠悠，一走走到陕西去了。大牛一路走来，牛尾巴拉出了一条弯弯曲曲的河沟，水自河沟东流，因名牛家河，叫着叫着就成了牛涧河。

    因陆浑水库东二干渠自西向东从山前横过，切断了草湖水源，又有五支渠自北而南，将上源河道截开近千米，眼前的牛涧河根本算不上河。空阔的天空下，一痕河床细绳一样扔在空旷的田野上，浅不盈米的河沟里堆放着村民丢弃的秸秆，没有丁点水的迹象。源头那片洼地也早已成旱地，牛家河的历史面貌荡然无存了。

    大北西村60多岁的连民生说：他记事的时候河比现在深，水也多，小孩儿们常来河里洗澡，两岸原来都修有河堤。后来河床淤高两米多。下大雨发洪水的时候，涧山水库的鱼还能拱到这里。令人惊奇的是，下行两公里，自内埠街南行两三百多米，河道里就有水冒出来，滋生出一大片芦苇。再下行有村叫泉上、菜园、彦张，那水越流越响。沿岸村民开渠浇地5000余亩。下行7公里，入涧山水库。

    牛涧河全长29公里，流域面积180平方公里。（曲令敏桂焱炜）