芝河是北汝河右岸的一条支流，汇聚擂鼓台、落凫山、平顶山、马棚山之水，四季不绝。

    芝河的源头在落凫山北麓，两道山谷夹一丘土岭，若二龙戏珠。岭头有两间庙舍，下百多级石阶，东西相对也是一处寺庙，据光绪年间碑文记载，是李姓大户的家庙——“十二老母庙”。两
道山谷在寺庙前汇合，雨多时水声响些，旱天就只剩山泉隐隐滴落了。

    寺院周围树稠林密，西面土崖上有十盘葛藤，根似龙爪，枝蔓凌风，抓住苦楝和构树，攀爬百多米，悬成一轴明清长卷。下去不远，岩基裸露，沟谷跌落，形成四个水潭。

    陡峭的紫色山岩，被水冲洗得洁净光滑。灌木和杂草从岩缝间垂下，斜生横举的大树几乎遮蔽了上面的天空。大小都不过十几平方米，潭水黑酽酽地沉一层落叶，蝌蚪一样的小鱼儿，在透过树阴落在水中的云影间游动。

    人迹罕至，鸟有点吵，好听是水的声音，细细地磨过岩石，蹦跳着落入潭中。人在那里站久了，心，不知不觉就成了潭水。

    过了第四个潭，由于山泉加入，线流成溪。一路绕过村庄、山崖、小树林和庄稼地，在大大小小的砾石间明灭几公里，流入水库中。

    铧角山和凤凰山相向耸立，那个地方叫土门，水库就叫土门水库。建成于1959年5月，存蓄平顶山北麓9个山头的洪水。1963年冬灌区配套：垒砌干渠5700米，支渠9250米，车桥、路桥12座。浇灌5000亩土地。库水环绕的村庄叫竹园，绿竹白鹅、青堂瓦舍，秋来黄叶莹然、红叶洇人。

    可惜几年前这里成了一家电厂的灰坑。

    水被焚烧后的煤灰憋往，好容易从溢洪口渗出一点儿，稠乎乎没有了水的模样。经过几个沉淀池，才流得稍稍畅快些，根本称不上河，只是一条迈迈腿就能过去的小水沟儿。

    过双桥到张店村，有一处2002年修建的水闸，是“替代工程”。新水闸上去不远，是一座1970年10月建成的单孔石桥。北半面过车，南半面叠架五孔渡槽。因为无水可灌，西去双桥的石渠大半毁了，绕村子东走的，成了护村的“寨墙”。听村民说，芝河曾经有一人多深，能洗澡，能浇地，现在连河床都快淤平了……

    一匹枣红马在桥下吃草，雉鸡在不远处的杨树林里高一声低一声地鸣叫。芝河隐身在灌木杂草间，成了一道灰秃秃的泥印儿。山弯里有几片树林，仿佛还在怀想芝河迸溅涌流的好景致。树枝上有一只黄口嫩腿的小鸟儿，小小的胸脯犁着远来的风。我读不懂它的眼神，但它让我想到了刚刚在网络上下载的图片——宁静的瑞士村庄。

    纷乱的思绪中，我听见水声迸溅，不是源头亲切的低语，是大自然悄然滴落的清冷的泪水。

    人毕竟是有适应能力的动物，就在张店和李口之间，几十米宽的芝河滩凸凹成一百多亩的庄稼地，凸起的是黄豆，凹下的是水稻，被称作“芝河”的小溪蜿蜒其间，几不可见。

    李口村一村三坝，上面是几百亩波推浪涌的蒲草。中间那处水面空阔，却不能饮牛喂羊。最下面的干脆被肥腻的水生植物遮蔽，看不到一星水光。

    再往下十几里，七八户农家正在用水泵抽水浇地。

    如果你听得见芝河的哭泣，那她绝不是在为自己唱挽歌。（曲令敏温书功／文）