传说，古时候有个村庄，这里人烟稀少，村里住着寥寥几户人家。这里山连山，山林阴森茂密，野草丛生。常有野兽袭击村民喂养的牲畜。

    村上住着一位猎人，终日以打猎为生，枪法特准，打猎是老汉的绝活。这一带精明的大小野兽，见了猎人都胆战心惊，难逃老汉猎枪之下，搞不好就命归西天。一年又一年过去，猎人岁数已大，脚腿不利，不愿满坡架岭地来回跑动，托着沉重的枪把子也不那么稳了，手也软了，打不动坡了。

    山里的野兽放松了警觉，在山野中、田间、村里到处乱窜。

    一日，老猎人前去宝丰县城办事，半路遇到一位与自己差不多年龄的老汉，两人同路而行。走着说着，说话投机，三四十里路，说着说着就到了宝丰县城。这时，正值午时，二人在一酒楼畅饮，感觉相见恨晚，便结为兄弟。比猎人小几岁的老汉便称有事告辞，先老猎人回家。

    谁知，这位比老猎人小几岁的老汉，因饮酒过量，经风一吹，眼看就要到家了，却无法行进，醉卧在荒山野外的小路上。

    老猎人在宝丰县城办完事。匆匆忙忙，昏头昏脑，直往家奔。这时，太阳西坠，天色已晚，走着走着忽见山间小路上躺卧着一只老狐狸，毛色发红，真是漂亮，老猎人绕过狐狸，寻思着打不打这只狐狸，最终他回家，拿起那支陪伴他多年的猎枪，急忙返回，一枪打死了老狐狸，背回家中，开肠破肚。结果，老汉大吃一惊，狐狸肚子里的酒肉菜正是中午和老汉吃喝的一样。

    原来，老猎人结拜的老汉正是千年的狐狸修炼成精所变。它知老猎人去宝丰城，没带枪，年事已高，放松警惕，便一路同行，谁知醉酒后现了原形。精明狡猾的狐狸千算万算，还是死于老猎人之手。

    为了悼念那个狐狸精兄弟，自此这个小村，就叫杏狐寺，沿用很长时间，后因兴修水利，人们破除迷信，更名为龙兴寺。龙代表水的意思，这里便有了龙兴寺水库。