东汉末年，天下大乱，群雄并起，曹操挟天子以令诸侯，从洛阳迁都许昌，一时威震四方。徐州一战，打得刘备仓皇投奔河北袁绍，万般无奈的关羽以降汉不降曹为条件被曹操收归许昌。曹操为使关羽真正跟从自己，三天一小宴，五天一大宴，又是送美女金银，又是送战袍，关羽却不领情。

    一天，曹操见关羽所乘之马瘦弱，就命人将擒获吕布的赤兔马送来。关羽十分高兴，一再拜谢。曹操见此不高兴地说：“以前多次送你美女玉帛，你却不谢，现在送你匹马，就谢成这样，为啥轻人而贵马呢，我不懂。”关羽呵呵一笑：“此马日行千里，夜走八百，我有幸得到它，如果听到刘备哥哥的下落，一日就可见面，怎能不高兴呢？”曹操听了有些后悔，知道终归留不住，却不想偏又送了一匹快马。

    看着扬鬃嘶鸣的赤兔马，关羽一跃跨上，双腿一紧，那马霎时腾空而起，如雷似电，一路狂奔，出许都，涉汝水，过首山，直到沙河岸边对城村才停下。关羽勒马驻足，只见这里茅檐低小，青烟袅袅，北临沙河，南绕澎河，西望露峰山，东眺白龟山。村北有一片桃林，桃花开得正艳，一白发老翁坐在荫下愁眉不展。关羽看到桃林不禁想起三结义的往事。又见老翁独坐唉声叹气，就走过去问个究竟。老人见关羽相貌堂堂，气宇轩昂，知是贵人，忙将心中愁烦倾诉而出，原来老翁的独生儿子得急病死了，媳妇带着几岁的孙子孤苦生活，因悲伤过度，精神恍惚，久治不愈。

    关羽听到这里，就来到老翁家里，坐在堂屋里，口含井拔冷水喷到那名妇女的脸上。那名妇女打个寒战，猛然清醒，从此病就好了。老翁一家感激不尽，直呼神人。正当老翁捧出金银相谢时，关羽早就跨上赤兔马远去了。

    不久，村里人就听说关羽离开许都，护送两位嫂嫂千里走单骑，过五关斩六将，历经艰难，终于找到刘备。村人感其勇侠忠义，就在村西高地建一座关爷庙，四时祭祠，祈求风调雨顺，四季平安。

    明朝初年，中原地区历经战乱，人民流离失所，十不存四，人口稀少。朱元璋从山西洪洞移民河南，一支据说是唐代大诗人杜甫的后裔辗转迁居这里，繁衍生息，并重修村头关爷庙，一时烟火繁盛，很快发展为方圆几十公里有名的大村子。因村中绝大多数是杜姓，村子就改名叫关爷庙杜村。新中国成立后，因带一个“爷”字，似乎有些高人一等，就改为关庙杜村至今。